La défense au basket

Vincent Collet a mené la France à deux médailles d'argent olympiques. Interrogé dans l'EP175 sur l'évolution de la défense, il n'a pas parlé d'un système. Il a exposé une philosophie.

Il y a vingt ans, explique-t-il, chaque équipe avait son propre système défensif, et la limite de cette approche, c'est qu'il ne correspondait pas toujours aux joueurs adverses. Aujourd'hui, le scouting porte pour moitié sur le système de l'adversaire et pour moitié sur ses joueurs. Il faut toujours des règles d'équipe qui tiennent face à n'importe qui, mais le danger change chaque soir, et le premier danger, c'est généralement l'adversaire qui court.

Si défendre, c'est lire le danger, l'entraînement doit donc offrir aux défenseurs une vraie attaque à lire, une attaque qui cherche réellement à marquer.

Alex Sarama ouvre son article sur la défense dans le développement du joueur sans détour :

Sa question à tous ceux qui animent des séances individuelles : combien de fois un joueur devra-t-il défendre sur le porteur ou faire un closeout en match, comparé au nombre de fois où il utilisera les dribbles compliqués qu'on lui enseigne ? Les séances en petits groupes, en 1 contre 1, 2 contre 1 et 2 contre 2, font progresser l'attaque et la défense en même temps, et l'attaque ne devient jamais meilleure que la défense contre laquelle elle s'entraîne. Il se montre tout aussi sceptique face à la répétition en boucle d'une seule technique défensive, comme le pas chassé. Aucun défenseur ne reste devant un porteur dynamique avec un seul schéma de déplacement. L'article énumère plutôt ce qu'il faut construire à travers des jeux en opposition réelle.

• Un jeu de jambes défensif qui émerge du jeu, et non d'un exercice de pas chassés.
• Faire le mur et rester vertical sans faire faute.
• Stopper le dribbleur avec le buste et mettre la pression sur le porteur.
• Le placement en aide et dans les intervalles.
• Les closeouts, la défense au poste et la défense sur les coupeurs.
• Défendre les déclencheurs (triggers), en communiquant pendant l'action.

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Le chapitre 7 de Transforming Basketball invite les entraîneurs à traiter la défense comme une Attaque conceptuelle : une structure de base que les joueurs adaptent, et non un schéma qu'ils répètent. La défense est surtout une réponse à ce que fait l'attaque. Vous ne pouvez faire tourner la défense qu'une fois que l'attaque a lancé les Dominoes (le moment où un avantage est créé). Mais certains principes relèvent de votre initiative, comme le trap, la zone, le top-lock sur un marqueur ou le fait de laisser seul un non-shooteur. Le livre recense les décisions qu'un staff doit prendre pour que l'équipe puisse empêcher les Dominoes ou s'en remettre.

• Vos meilleurs duels.
• Comment vous défendez sur le porteur : niveau de pression, orientation, traps.
• Comment vous aidez loin du ballon : de façon agressive (refus de passe, top-locks) ou prudente (soutien dans les intervalles).
• Comment vous effectuez les rotations une fois les Dominoes lancés : peel switch, rotation trap-the-box, closeouts.
• Les couvertures sur les actions à deux joueurs : pick and roll, hand-off en dribble, Gets.
• Les couvertures sur les actions à trois et quatre joueurs : écran à l'opposé, flare, pistol, stack, stagger.
• Les remises en jeu, les zones et les défenses hybrides (3-2, 2-3, match-ups, box-and-1).
• Comment vous faites faute et gérez les fins de match.

Le nombre de principes nécessaires dépend de l'âge, du niveau et de la fréquence des entraînements. La tâche de réflexion proposée par le livre est simple : écrivez vos principes clés sur une seule feuille et mettez-la à jour tout au long de la saison. À l'intérieur de ces principes, on peut laisser des choix aux joueurs. Un défenseur plus rapide que son vis-à-vis, sur un marqueur dont le porteur n'est pas une menace en isolation, pourra refuser la passe. Un défenseur plus lent, avec un joueur dangereux en isolation sur le ballon, pourra se placer en position resserrée (shrink) dans l'intervalle, prêt à aider. C'est le KYP : Know Your Personnel.

Une façon de le travailler nous vient de Tyler Arnold, un membre présenté dans notre article d'idées de jeux à effectif réduit. Les attaquants portent des chasubles sur lesquelles figure le rapport de scouting de chaque joueur, puis on joue en opposition réelle. Chaque closeout et chaque couverture dépend alors de qui a reçu le ballon.

Dans son article sur les jeux à effectif réduit pour la défense sur le porteur, George Vaz fait de « rester Neutre » l'un des principes d'or de la défense chez les jeunes : mettre le plus de pression possible sur le ballon sans se faire déborder, que ce soit côté ligne de fond ou par le milieu. Neutre signifie qu'aucun des deux joueurs n'a l'avantage. Quand l'attaquant prend un pas d'avance, le travail du défenseur est de le récupérer.

L'alternative d'Alex aux exercices de jeu de jambes défensif, dans l'EP37, c'est le 1 contre 1 avec un défenseur qui part d'une position différente à chaque fois : derrière, de côté, face au panier, dos au panier. Chaque départ demande une façon différente de revenir en position neutre. Transforming Basketball transforme cette idée en jeu, dont le système de points fait de la défense le seul moyen de gagner.

L'objection qu'Alex entend le plus souvent quand on entraîne la défense par le jeu, c'est que chaque joueur va inventer ses propres règles : l'un envoie le ballon vers l'axe, l'autre vers la ligne de fond. Le chapitre 9 de Transcending Basketball répond que l'approche par les contraintes n'a rien d'un jeu sans règles, et que les principes d'équipe peuvent être intégrés au système de points. Voici l'exemple du livre pour une équipe qui veut empêcher les pénétrations par l'axe.

Neil Houghton, membre de Transforming à Melbourne, souligne dans son article sur les closeouts et rotations en 3 contre 3 que, quelles que soient les actions jouées par une équipe, elles vont générer des closeouts, ce qui en fait l'une des situations les plus fréquentes d'un match. Il propose trois types de closeouts aux défenseurs :

• Chaud, face à un excellent tireur (pensez à Steph Curry) : le sortir de la ligne à trois points et l'obliger à pénétrer.
• Froid, face à un mauvais tireur (pensez à Giannis Antetokounmpo) : lui laisser de l'espace et l'inviter à tirer plutôt qu'à pénétrer.
• Normal, face à un joueur capable des deux (pensez à Kevin Durant) : arriver à environ une longueur de bras, prêt à contester le tir et à contenir la pénétration.

Connaître ses adversaires indique au défenseur lequel utiliser. Pour le travailler, il faut un réceptionneur qui peut réellement tirer ou pénétrer. Dans l'EP21, Alex a qualifié la version traditionnelle (un entraîneur fait la passe, les joueurs font un closeout sur des entraîneurs, mains hautes et petits pas rapides) d'exercice mort. Il a construit le jeu suivant à la place.

Pour enchaîner beaucoup de closeouts en peu de temps, organisez-les en séries (bursts), avec les mêmes joueurs dans les mêmes rôles pendant une durée définie.

Les versions en 3 contre 3 de Neil démarrent sur un closeout ou une situation de scramble, si bien que le closeout débouche directement sur l'aide et le repli au lieu de s'arrêter à la réception.

La défense d'aide a son propre langage commun. Lors du clinic de l'EP13, Alex a demandé aux joueurs de nommer le défenseur d'aide dans son jeu de finition : le MIG, pour « most important guy or girl », le joueur ou la joueuse le plus important. Le MIG change à chaque pénétration, donc les défenseurs d'aide doivent lire à la fois leur propre joueur et l'avantage qui se dessine.

Le lieu traditionnel pour enseigner l'aide et la rotation, c'est le shell drill, et Transcending Basketball se montre critique à son égard :

Transforming Basketball défend la même idée. Le shell développe une connaissance sur le jeu défensif, mais son attaque est passive comme aucune attaque réelle ne l'est, et la défense en apprend vite le schéma.

La solution proposée, c'est la variabilité : laissez l'attaque s'écarter du schéma de base, pour que la défense ne sache jamais ce qui l'attend. Les joueurs échoueront davantage, et le livre met en garde contre la tentation de reprendre le contrôle quand cela arrive. C'est dans cette difficulté que se fait l'apprentissage.

Transcending Basketball ajoute qu'en dehors du basket lycéen sans horloge des tirs, l'attaque ne cherche jamais à ne pas marquer, et qu'une bonne défense d'équipe exige une capacité d'adaptation et des prises de décision individuelles qu'aucun schéma ne peut produire. Le livre suggère de donner un avantage à l'attaque et d'observer comment la défense effectue ses rotations ; des principes comme le peel switching peuvent émerger de ce jeu libre. Pour exiger une aide précoce, accordez cinq points à l'attaque pour un panier près du cercle sur la pénétration initiale sans passe vers l'extérieur. Le défenseur côté opposé commencera à arriver à temps.

Alex est plus pragmatique dans un contexte professionnel. Dans l'EP63, en discutant avec George Galanopoulos, alors entraîneur principal adjoint des Rip City Remix, il a appliqué son idée du MAYA (le plus avancé possible tout en restant acceptable) : en NBA, tout le monde connaît le shell drill, il n'est donc pas forcément judicieux de l'abandonner, mais de petits changements le rendent beaucoup plus imprévisible. George a proposé que ce soient les entraîneurs qui jouent l'attaque, préparée à l'avance, pour ne pas avoir à expliquer l'attaque à la défense avant de lancer l'exercice, et de démarrer le shell à partir d'une transition, avec des défenseurs placés au hasard, plutôt que d'arriver en marchant depuis la ligne de fond.

La défense guidée consiste à limiter la façon dont un défenseur peut défendre, le temps d'une séquence ou d'une possession. On la présente généralement comme un moyen de faire progresser l'attaque, mais l'article d'Alex sur la défense guidée dans le développement des joueurs soutient qu'elle fait aussi progresser les défenseurs. Son exemple est un blast cut, une coupe d'un double intervalle vers un intervalle simple, avec un passeur, un coupeur et un défenseur qui gardent les mêmes rôles pendant trois répétitions.

1. La défense cherche à empêcher le blast cut.
2. La défense se place dans l'intervalle à la réception après la coupe.
3. La défense se décale côté ligne de fond ou côté axe à la réception.

Le défenseur doit utiliser une couverture différente à chaque répétition, dans un ordre que l'attaque ne peut pas prévoir. C'est de la répétition sans répétition pour l'attaque : la même action, une lecture différente à chaque fois. Le guidage doit être précis, un point qu'Alex attribue à Mike MacKay. Et défense guidée ne veut pas dire mal défendre pour mettre l'attaque en valeur. Les défenseurs apprennent comment le fait de défendre une action d'une certaine manière appelle une solution de couverture particulière de la part de l'attaque, et ils peuvent continuer à jouer en libre et chercher à intercepter ou à perturber tout en respectant le guidage. Si les joueurs sont en difficulté face à une couverture, scriptez-la pour que la défense n'utilise que celle-là jusqu'à ce que l'attaque trouve une solution.

Collet qualifiait la transition adverse de premier danger, et l'article de George Vaz sur la défense de transition commence à l'autre bout du terrain : les pertes de balle sur ballon vivant, les mauvais tirs et un mauvais placement au moment du tir offrent tous un avantage à l'adversaire. Quand une situation d'urgence survient malgré tout, il fixe trois priorités :

1. Protéger le panier. Le défenseur le plus proche de votre propre panier annonce « panier » et sprinte devant le demi-cercle de non-charge, et ne quitte jamais ce rôle pour aller sur une passe en avant.
2. Arrêter le ballon. Le défenseur le plus proche du ballon le ralentit.
3. Trouver le plus dangereux. Les joueurs sans ballon sprintent en repli et font d'abord leur closeout sur les shooteurs en réussite, en courant vers un joueur plutôt que vers leur vis-à-vis attitré.

Sur les tirs manqués, le tagging up (les cinq attaquants se placent à hauteur du côté haut de celui qui les défendait au moment du tir) est autant un système de défense de transition qu'un système de rebond offensif. Notre guide du rebond le présente, ainsi que le 4 contre 4 contre 4 Verrou défensif, le jeu à trois équipes où un stop ne compte qu'après un tir manqué contesté et un rebond défensif.

La plupart des matchs d'entraînement ne récompensent que l'attaque. Transforming Basketball montre comment un 5 contre 5 change dès qu'un seul principe défensif peut vous faire perdre le match.

Pour le 4 contre 4 contre 4 Verrou défensif, le livre suggère de coconstruire les règles avec vos joueurs. Demandez-leur quels principes défensifs comptent le plus et intégrez leur réponse au jeu. S'ils citent la communication sur les couvertures, un défenseur qui n'annonce pas la couverture d'une voix de leader met fin à la répétition.

Dans l'EP63, George Galanopoulos a décrit la communication défensive par niveaux. D'abord, une communication de shell simple pendant le repli, valable partout : repli, j'ai le ballon, je suis dans l'intervalle, on resserre. Ensuite, la communication sur les couvertures : quelle couverture joue-t-on sur cette action, et tout le monde le sait-il ? Transcending Basketball fait une remarque similaire sur les temps morts. « On ne défend pas » et « jouez plus dur » aident rarement. Une ou deux intentions précises, vérifiées dans les quelques possessions suivantes, aident généralement.

Pour des idées sur la défense sur le porteur et sur le pick and roll, consultez notre guide du pick and roll et notre guide des jeux à effectif réduit.