La prise de décision au basket

Imaginez un 2 contre 1 en transition. Le porteur de balle a un coéquipier qui court à ses côtés, démarqué. Il continue de dribbler, va jusqu'au cercle et rate son lay-up. Depuis le banc, ça paraît évident, et ça paraît égoïste.

Alex prend justement cet exemple dans Transcending Basketball, et ce qu'il veut montrer, c'est que l'entraîneur ne peut pas savoir ce qui se passait dans la tête du joueur, ni même si celui-ci a regardé autour de lui pour voir son coéquipier. Si ce joueur n'a jamais travaillé cette situation dans un environnement proche du match, les consignes seules ne changeront rien à ce qui se passera la prochaine fois. Le livre le dit ainsi :

Transforming Basketball remet aussi en question la façon dont le développement des joueurs range habituellement les décisions : le tir, le dribble et la finition dans une liste, et la « prise de décision » dans une case à part. À chaque instant d'une possession, les joueurs lisent leur environnement et agissent en conséquence : chaque tir, chaque pénétration et chaque passe est donc déjà une décision. Une technique apprise hors contexte doit être réapprise en contexte. C'est pour cela que chacun des jeux ci-dessous comporte un défenseur.

Le psychologue écologique James Gibson distinguait deux types de connaissances, et le chapitre 4 de Transcending Basketball est construit autour d'elles.

La plupart du travail sur la prise de décision au basket développe le premier type. L'exemple du livre, c'est le rapport de scouting : les entraîneurs étiquettent un adversaire comme un « shooteur en feu » qui exige un closeout retirant le tir à trois points en catch-and-shoot. Savoir si l'équipe est accordée à ce shooteur une fois le match lancé est une autre question.

La connaissance sur le jeu donne à l'équipe un langage commun et peut orienter l'attention d'un joueur vers ce qui compte, mais elle reste toujours secondaire. Pour Alex, la meilleure façon de développer la prise de décision est de consacrer le temps d'entraînement à des jeux représentatifs, où les joueurs sont confrontés aux mêmes informations que le soir du match, et moins de temps aux explications.

Toute décision offensive part d'une seule question : avons-nous un avantage en ce moment, ou la défense est-elle neutre, chaque défenseur sur son joueur et personne en rotation d'urgence ? Dans l'EP30, Alex résumait ainsi le but de l'attaque :

Un avantage peut être un 2 contre 1, un défenseur en retard sur son closeout ou un duel que votre joueur peut attaquer. Jouer avec cet avantage, c'est ce que nous appelons les dominoes, une analogie que Transcending Basketball attribue à l'entraîneur Ross McMains. Un défenseur doit aider, un autre doit faire la rotation, et le dernier domino à tomber doit être un tir à haute valeur. Les trois concepts de dominoes du livre sont adaptés des idées originales de McMains :

1. Zéro seconde. Pénétrer, passer ou tirer en zéro seconde à chaque réception, pour que la défense ne puisse pas revenir au neutre. L'article de George Vaz sur le fait de jouer avec l'avantage rappelle que les San Antonio Spurs appelaient cela des décisions « .5 ».
2. Étirer la défense (1 ne peut pas défendre 2). Se placer à un endroit où un seul défenseur ne peut pas défendre deux attaquants.
3. Floor is lava. Après une pénétration ou une coupe, ressortir vite dans l'espace, comme si le mi-distance était de la lave, pour qu'un coéquipier puisse utiliser l'espace que vous avez libéré.

Ces concepts indiquent aux joueurs quoi regarder tant que l'avantage dure, plutôt que quelle décision prendre. Le déroulement de chaque possession dépend de la position du ballon, de l'endroit où se trouve l'espace libre et de la façon dont la défense tourne, et c'est pourquoi le livre affirme clairement que les interactions seront toujours différentes.

Mike MacKay, de Canada Basketball, a sa propre façon de présenter la même idée aux joueurs. Batman est le joueur qui a l'avantage à ce moment-là. Tout l'art consiste à savoir quand Batman doit laisser la main à Robin, le coéquipier qui en a désormais un meilleur.

S'il n'y a pas d'avantage, il faut en créer un. Un déclencheur (trigger) (un pick, un get, un écran sans ballon, un 1 contre 1) oblige la défense à entrer dans une interaction, et la façon dont elle choisit de la défendre détermine ce qui est disponible. Les réponses de l'attaque à chaque couverture sont ses solutions de couverture.

C'est là que beaucoup d'enseignements de la prise de décision font fausse route. Les entraîneurs transforment les solutions de couverture en règles du type « si X, alors Y » : s'ils switchent, fais ceci. Transcending Basketball soutient que les solutions de couverture sont des possibilités, pas des obligations. Même une équipe qui switche sur tous les écrans switchera différemment à chaque fois, selon les défenseurs, l'espacement, le temps et le score, et la fatigue de chacun.

Transforming Basketball montre comment une solution de couverture en ouvre plusieurs autres. Imaginons que le poseur d'écran fasse un slip. Si la défense fait le tag depuis le côté à un joueur, le porteur peut avoir une passe en retour vers le coéquipier démarqué. Si le tag vient du côté à deux joueurs, il peut y avoir une passe skip vers le côté faible. Si personne ne fait le tag, le porteur peut servir le rouleur avec une pocket pass. Et si les joueurs ne voient rien de tout cela, ils relancent un déclencheur et essaient de nouveau de lancer les dominoes.

Méfiez-vous des automatismes. Dans Transforming Basketball, Charles Klask, entraîneur assistant en NBA, décrit des règles comme « never drive the drive » (ne jamais driver sur un drive), qui obligent les joueurs à attendre une passe supplémentaire avant de driver. Ce type de règle ne laisse qu'une seule solution aux joueurs. Si un joueur drive, ressort le ballon et que le receveur se retrouve directement avec de l'espace, driver à nouveau peut être une excellente option.

Notre guide du pick and roll passe en revue les solutions de couverture, défense par défense, et le guide de la Conceptual Offense montre comment les déclencheurs (triggers) s'intègrent dans une attaque complète.

Si vous voulez de meilleures décisions, concevez des jeux où la lecture qui vous intéresse revient sans cesse face à une défense libre. Vos joueurs bénéficient ainsi d'une répétition sans répétition : la même décision, avec une situation légèrement différente à chaque fois. Chacun de ces trois jeux cible un moment différent de la possession.

Transforming Basketball met aussi en garde contre les équipes qui enchaînent les déclencheurs sans jamais en tirer d'avantage. Si c'est le cas de votre équipe, limitez l'attaque à quelques déclencheurs jusqu'à ce qu'elle lance les Dominoes de façon fiable. C'est exactement ce que fait la Bataille navale, qui rend en plus la défense plus intelligente.

Quand les joueurs ratent sans cesse la même lecture, le réflexe est d'arrêter l'entraînement et de réexpliquer. Modifiez d'abord le jeu. Si le porteur de balle a du mal à reconnaître l'aide, une supériorité numérique peut rendre la passe disponible plus facile à identifier. Si les coéquipiers n'offrent pas de solutions de passe, modifier l'espace peut mettre l'accent sur leur placement. Vous pouvez montrer une solution possible au moment où elle est utile, puis laisser les joueurs l'utiliser face à une défense guidée, où le défenseur change sans cesse de couverture et où l'attaque ne sait pas laquelle va arriver.

Parfois, la solution que vous attendez n'apparaît jamais, et vous ne pouvez pas attendre éternellement. Transforming Basketball en donne un exemple. Une équipe veut punir la couverture ice : elle joue donc du pick and roll en 2 contre 2 sur un demi-terrain réduit, avec un chronomètre de six secondes et une défense qui joue systématiquement ice. Au bout de quelques minutes, l'entraîneur intervient. Il valorise ce qui a fonctionné (lutter contre l'ice et utiliser l'écran avant que le défenseur ice n'arrive), puis évoque deux autres options, inverser l'écran ou redescendre le ballon pour un get, et demande aux joueurs de les essayer. Présentez-les comme des possibilités, pas comme un schéma à répéter à chaque fois.

Sur la question du timing, Transcending Basketball soutient que même un tout petit nombre de répétitions en situation réelle avant d'introduire une solution vaut mieux que de l'enseigner immédiatement en partant du principe que les joueurs ne peuvent pas trouver les leurs. Si, après un temps raisonnable, ils n'y arrivent toujours pas, soyez plus explicite, car l'échec répété est décourageant et les joueurs cessent d'apprendre.

Questions et débriefings, avec parcimonie

Les questions développent la connaissance sur le jeu, qui a sa place, mais elles prennent du temps. Le livre met en garde contre l'importation en bloc de techniques scolaires comme l'interrogation à froid. Bien utilisée, l'interrogation à froid est ciblée : un joueur qui ne voit pas les solutions de passe face à un blitz reçoit une question qui oriente son regard vers une autre partie du terrain, posée pendant une pause ou pendant qu'il attend sur le bord du terrain.

Les courts débriefings de Mike MacKay sont le modèle que nous apprécions. Les questions évoluent au fil de la saison, si bien qu'il n'y a jamais une seule bonne réponse, par exemple « Selon vous, quels principes de jeu devons-nous travailler avant notre prochain match ? » ou « Pour quelles raisons notre attaque de transition a-t-elle été aussi efficace aujourd'hui ? » Les joueurs peuvent disposer de quelques secondes de réflexion, ou de 30 secondes à deux, avant de partager leur réponse. Alex suggère d'utiliser les débriefings comme des pauses pendant les phases intenses de l'entraînement, afin qu'ils n'empiètent pas sur le jeu réel.

Pour en savoir plus sur la manière de formuler ce que vous dites, lisez l'article d'Alex sur de meilleurs retours d'entraîneur et les contraintes informationnelles.

Les lumières clignotantes. Les exercices avec lumières de réaction sont vendus comme un entraînement à la prise de décision. Transcending Basketball est sans détour à leur sujet :

L'exercice de shell passif. Il enseigne où se placer, c'est-à-dire de la connaissance sur le jeu. Mais les joueurs ne se déplacent pas comme ils le feraient en match, et l'attaque ne cherche pas à marquer : il n'y a donc rien de réel à lire. Le livre soutient que tout ce que vous attendez du shell peut être obtenu en jeu réel grâce à une contrainte.

Les schémas mémorisés. La mémoire et la reconnaissance de schémas aident, mais elles ne remplacent pas le fait de regarder. Le livre décrit une équipe qui joue un système commençant de la même façon sur plusieurs possessions, puis se terminant différemment. Une défense qui s'appuie sur ce qu'elle a retenu des trois dernières fois se fait piéger quand l'action change. Il en va de même pour les attaques : des schémas rigides sont faciles à mémoriser et à neutraliser pour une défense bien accordée.

Les principes de prise de décision doivent se construire progressivement au sein d'un club plutôt qu'arriver tous en même temps. Lors d'une présentation sur les Principes de jeu devant le staff d'une académie, Alex a exposé ainsi ses plans de saison offensifs, chaque catégorie d'âge conservant tout ce qui a été acquis aux niveaux inférieurs :

Les médailles d'or sont les finitions près du cercle et les lancers francs, les médailles d'argent les tirs à trois points en catch-and-shoot. Les plans d'entraînement U12 et U14 montrent comment ces principes se traduisent en séances.