Le pick and roll au basket

Dans l'EP51, Zico Coronel raconte l'histoire de deux meneurs qu'il a entraînés face à la même couverture. Le premier mesurait 6'6", avait de grands segments et une excellente vision du jeu. Face à un show, sa passe la plus fréquente était ce que Zico appelle la maestro : la passe directe au rouleur. Le second était un meneur japonais de 6'1", à l'envergure limitée, pour qui cette même passe directe était très difficile. Sa meilleure réponse consistait à faire circuler le ballon sur le périmètre et à laisser un coéquipier faire la passe suivante pour exploiter le 4 contre 3.

Même couverture, deux réponses différentes. C'est tout le problème quand on enseigne le pick and roll comme une liste de lectures. La couverture vous indique ce que la défense cherche à enlever. Les affordances, c'est-à-dire les opportunités d'action réellement présentes, dépendent du joueur qui a le ballon.

Le pick and roll est utilisé à tous les niveaux parce que c'est l'un des moyens les plus simples de créer un avantage. A Constraints-Led Approach to Coaching Basketball recense ce que les deux équipes doivent continuer à percevoir au cours d'une seule possession :

• Le spacing utilisé par l'attaque : axe, côté, corner vide, Spain.
• La distance entre le défenseur du porteur de balle et celui-ci, et ce qu'il fait au moment de l'écran (passer par-dessus ou par-dessous, en drop).
• La couverture et la réponse de l'attaque. Si le meneur utilise un hostage dribble, le défenseur en drop doit tenir sa position plus longtemps pour défendre deux joueurs sans laisser le rouleur passer dans son dos.
• Ce que fait le poseur d'écran : il slippe ou tient l'écran, inverse l'angle, repose l'écran ou fait un pop.
• L'adversaire en face. Un rouleur athlétique est une menace sur alley-oop ; un poseur d'écran plus lent mais bon shooteur fera davantage de pops.

Nous ne mettons donc pas en place le pick and roll comme une séquence de lectures. Nous plaçons les joueurs dans des jeux où la couverture est réelle et nous les laissons découvrir ce qui s'offre à eux.

Une solution de couverture est la manière dont l'attaque punit la façon dont la défense défend un déclencheur (trigger). Transcending Basketball les redéfinit comme des affordances attractives susceptibles d'apparaître : des opportunités qu'une équipe a convenu de rechercher. Aucune n'est obligatoire. Face à un switch, beaucoup de choses peuvent fonctionner.

Le problème du « si X, alors Y » (s'ils passent par-dessous, on tire ; s'ils switchent, on poste le mismatch), c'est qu'aucune couverture n'est jamais identique. Une équipe qui switche sur chaque écran switche quand même différemment à chaque fois, selon l'agressivité du défenseur qui switche, les joueurs impliqués, le spacing, l'interaction entre le rouleur et le porteur de balle, le temps de jeu restant, le score et la fatigue.

Les solutions de couverture n'ont pas non plus à être les mêmes pour tous les joueurs. Dans Transforming Basketball, Alex les présente comme des solutions fonctionnelles adaptées aux habiletés et aux capacités d'action de chaque joueur, plutôt que de demander à tout l'effectif d'appliquer les deux ou trois mêmes réponses. On retrouve là les deux meneurs de Zico.

Dans l'EP169, Alex a expliqué qu'il voulait que chacun sache ce que fait l'équipe face à chaque couverture, pour que personne ne surprenne un coéquipier (une formule qu'il attribue à Zico). Les solutions de couverture réduisent les options à quelques-unes, partagées par tous, sans imposer celle qu'un joueur doit utiliser sur une possession donnée.

Il existe deux façons de gérer une couverture. Vous pouvez la prévenir, en agissant avant que la défense ne la mette en place, ou la punir une fois qu'elle est en place. L'article de George Vaz sur prévenir ou punir qualifie une équipe incapable de résoudre une couverture de « prisonnière de la couverture ». La solution consiste soit à trouver une meilleure solution de couverture, soit à empêcher purement et simplement la défense de la jouer, par exemple en transformant un switch agressif en switch tardif.

Zico construit toute son attaque sur cette distinction. Avant la saison, il rédige un document de deux pages qui recense chaque spacing que l'équipe jouera, chaque couverture qu'elle pourrait rencontrer, et la manière dont elle prévient et punit chacune d'elles. Ce document est destiné au staff, pas aux joueurs. Quand le temps manque, il préfère qu'une équipe maîtrise parfaitement une ou deux solutions plutôt que d'en connaître cinq sans les maîtriser.

Voici le menu de solutions de couverture tiré de la présentation d'Alex sur les Principes de jeu. Faites votre choix : vous n'êtes pas obligé de mettre en place chaque ligne.

Face au switch

Le switch vise à supprimer l'avantage et à réduire l'attaque à un 1 contre 1 statique. L'article de George Vaz sur la manière de punir le switch propose quatre réponses. Le reject : si le défenseur du porteur se décale trop tôt pour préparer le switch, partez à l'opposé de l'écran. Le crack and slip : prenez un bon angle de crack et slippez vers le cercle avant que le nouveau défenseur ne puisse s'accrocher. La passe relais : si la pocket pass est fermée, passez vers l'avant (spacing side) ou vers l'arrière (spacing rub) à un coéquipier qui la relaie au joueur qui roule. Et le boomerang : passez à un coéquipier extérieur et récupérez le ballon aussitôt, pour obliger le défenseur plus grand qui a switché à refaire un closeout.

Tout cela dépend de l'écran. Transcending Basketball souligne qu'un poseur d'écran qui place son écran trop haut parvient rarement à passer dans le dos de la défense, et que face à un switch, la défense peut alors contenir l'action dans le 2 contre 2. Deux consignes orientées vers le résultat aident : « écran sur la poche arrière » du défenseur du porteur, et « course vers le cercle » pour gagner le court sprint dans le dos de la défense.

Contre le show et le blitz

Quand deux défenseurs vont sur le ballon, quelqu'un est libre. Le short roll est la réponse classique : le poseur d'écran s'arrête court, reçoit dans le dos des deux défenseurs et joue un 4 contre 3. Transcending Basketball l'associe au cut and slide, un principe destiné aux équipes qui affrontent des couvertures agressives. Voici comment le livre suggère qu'un entraîneur pourrait l'expliquer à l'entraînement :

Notez le mot possibilité. Si les deux défenseurs du côté à deux joueurs viennent faire le tag, ce sont peut-être deux shooteurs qui sont libres, et la coupe n'est pas la bonne réponse. La version de Zico contre un show dans son spacing shake (les deux corners occupés, un ailier haut, et l'écran qui amène le porteur vers le milieu) privilégie deux passes : la passe « sale » en retour vers l'ailier haut, qui isole le tag du côté à un joueur, et le short roll. Si la défense en ferme une, l'autre a tendance à s'ouvrir.

L'article de George Vaz sur la manière de maîtriser le short roll approfondit le timing et l'endroit où le joueur qui roule doit recevoir.

Contre le drop

Le drop laisse de l'espace au porteur et protège le cercle, donc le menu change : reject, crack and fast roll, hostage, snake, veer, et ghosting ou pop avec un coéquipier qui coupe derrière le pop. Zico commence la présaison en faisant jouer le show plutôt que le drop à sa propre équipe, en partie parce qu'il est plus facile de revenir ensuite à une couverture conservatrice que de demander à des intérieurs qui ont joué le drop toute la saison de se mettre soudain à faire du show.

Contre un drop, la décision la plus rapide n'est pas toujours la meilleure. Transforming Basketball décrit un porteur qui fait un hostage dribble, en bloquant dans son dos le défenseur du porteur qui le poursuit. Le pull-up à mi-distance est disponible, mais le porteur voit son défenseur revenir pour contester et y renonce. Il garde son dribble vivant et attend mieux : un couloir vers le cercle, une passe au joueur qui roule dans le dos du défenseur en drop, ou une ressortie si une aide aide trop ou fait le tag sur le joueur qui roule. Les décisions rapides conviennent une fois que l'avantage existe. Le créer peut demander de la patience.

Le livre publié chez Routledge utilise ce jeu avec des jeunes joueurs : l'entraîneur indique à la défense quelle couverture jouer et l'attaque cherche comment marquer contre elle.

Contre l'ice

Transforming Basketball utilise l'ice, une couverture contre le pick and roll latéral, pour distinguer un concept d'une technique. Un pick and roll latéral en 2 contre 2 contre l'ice invite au snake dribble, mais la manière de faire le snake est laissée au porteur, et d'autres réponses restent possibles, comme combattre l'ice ou le pull-up à 3 points. Une horloge courte pousse le porteur à enchaîner rapidement la passe suivante une fois sorti du snake.

Le livre montre aussi comment un entraîneur peut tout de même enseigner des solutions dans le cadre de l'approche par les contraintes. Jouez un pick and roll en 2 contre 2 sur un demi-terrain réduit, avec une horloge de six secondes et une défense toujours en ice. Au bout de quelques minutes, intervenez en fonction de ce que vous avez observé : félicitez le porteur qui a combattu l'ice et utilisé l'écran avant que le défenseur en ice n'arrive, puis proposez deux autres solutions à essayer, retourner l'écran (flip) ou descendre le ballon dans un get. Elles sont proposées comme des possibilités à explorer, pas comme un schéma à répéter.

Le reject, contre tout

Le reject figure dans chaque ligne du tableau. Zico explique qu'il est mis en avant dans presque tous les pick and roll que jouent ses équipes, à une exception près : si le ballon est déjà en train d'évoluer vers un avantage tactique (par exemple un pick and roll de l'aile vers le milieu où le défenseur a resserré pour aider), s'arrêter pour préparer un reject ne fait que laisser à la défense le temps de récupérer.

La manière dont un joueur fait un reject ne devrait pas être enseignée comme un geste. Transcending Basketball soutient qu'un reject en crossover, entre les jambes ou dans le dos émerge des contraintes du moment : la distance des défenseurs, la couverture, le spacing, le temps et le score. Nommer chaque technique de reject, ou en travailler une contre un plot, laisse de côté les contraintes qui l'ont fait naître.

Zico est clair sur l'ordre. « Pour moi, il y a d'abord la connaissance des spacings. C'est très important que ça vienne en premier. » Ensuite une plateforme (pour lui, le pick and roll shake), puis une couverture agressive ou une couverture conservatrice, puis les solutions contre cette couverture, puis la couverture suivante. Une fois que les joueurs maîtrisent un spacing, il constate beaucoup de transfert positif vers le suivant.

Transforming distingue quatre spacings de pick and roll : rub (un pick and roll axial avec le ballon qui va vers le côté à un joueur), side (un pick and roll latéral avec le porteur qui va vers le côté à deux joueurs), clear (un pick and roll latéral avec le corner côté fort vidé) et angle (un pick and roll latéral avec le porteur qui va vers le corner, comme un step-up). L'article de George Vaz sur les spacings de pick and roll en présente les schémas.

Transcending Basketball propose d'inverser l'ordre habituel. Au lieu d'expliquer d'abord les solutions de couverture, concevez des jeux à effectif réduit où la défense joue les couvertures que vous vous attendez à rencontrer en début de saison, ajoutez un chrono de tir variable pour que l'attaque soit obligée d'être décisive, et laissez les solutions émerger. Certains de ces jeux utilisent un défenseur guidé, qui modifie son placement ou sa couverture d'une répétition à l'autre, de sorte que l'attaque ne sait jamais exactement ce qui l'attend. Nommez ensuite celles qui fonctionnent le mieux pour vos joueurs : ce sont elles qui deviendront vos solutions de couverture.

Si un joueur a le reject à sa disposition en match mais le prend rarement, Transforming Basketball propose de le scripter à petites doses. Le porteur de balle sait que le reject arrive, mais il doit le faire d'une manière différente sur chacune d'une série de trois répétitions. Personne ne lui dit d'utiliser un dribble dans le dos. La défense continue de bouger de façon réaliste et essaie de voler le ballon, pour que l'attaque ne s'accorde pas sur un défenseur passif.

Le livre publié chez Routledge propose une version rub contre le drop : un mur imaginaire légèrement plus large que les lignes de la raquette, actif seulement une fois le déclencheur (trigger) effectué, 6 secondes pour marquer, avec en options : médailles d'or uniquement, ou défense obligée de passer par-dessus l'écran. Les joueurs savent qu'aucun troisième défenseur ne viendra faire le tag sur le roulant. Retirer cette information les maintient au bon point de défi pendant qu'ils apprennent des solutions de couverture qui lancent des dominoes.

Fortnite est l'un des trois jeux de Transcending Basketball inspirés de jeux vidéo, avec Bataille navale et Hitman. Alex fait remarquer qu'il passera probablement mieux auprès d'une jeune équipe que d'une équipe de vétérans.

Zico ajoute un format supplémentaire : des tournois de pick and roll en 2 contre 2 en début de présaison, en faisant tourner chaque porteur de balle avec chaque poseur d'écran que l'équipe prévoit d'utiliser. Les partenaires s'accordent sur les habitudes de l'autre (qui aime le lob, qui aime un angle particulier) et construisent des affordances partagées plus vite en jouant qu'en recevant des consignes.

Montrer la réponse. Une démonstration laisse entendre qu'il existe une solution idéale unique. Si les joueurs ont besoin d'en voir une, dites clairement que ce n'est qu'une option et qu'ils ne doivent pas la répéter à chaque fois.

Des entraîneurs en défense incapables de montrer la couverture. Au niveau professionnel, pour gérer la charge, ce sont souvent les entraîneurs qui défendent. Zico a raconté qu'un joueur très cérébral avait dit à son staff qu'ils étaient trop lents pour montrer une couverture fidèle, et qu'il jouait donc avec son imagination. Un joueur plus jeune de la même équipe s'est mis à refuser en match des ouvertures qu'il avait appris à ignorer face aux entraîneurs. Si les entraîneurs défendent, la défense guidée doit être réaliste, sinon les joueurs s'accordent sur des images qu'ils ne verront jamais en match.

Faire de chaque joueur un joueur de pick and roll. Zico ne confie pas de pick and roll principal à un joueur tant qu'il ne sait pas lire les closeouts et prendre des décisions de dominoes, et cela peut prendre plusieurs saisons.

Pour voir comment le pick and roll s'intègre dans l'ensemble d'une attaque, lisez notre guide sur la Conceptual Offense. Pour l'aspect décisionnel, consultez la prise de décision en basket.