Ball handling nella pallacanestro

Quasi tutti gli allenatori hanno visto un freestyler, nel basket o nel calcio, fare con la palla cose che sembrano impossibili. Nell'episodio 37 del podcast Alex Sarama ha fatto notare che, quando questi giocatori scendono in campo in una partita vera, spesso restiamo delusi.

Ecco perché nei giochi che seguono non troverai palleggio con due palloni, slalom tra i coni o palline da tennis. Nello stesso episodio Alex ha detto di non vedere alcun valore nel palleggio statico di qualsiasi tipo, con un pallone, con due o con una pallina da tennis, perché è un compito completamente diverso dalla partita. In ogni attività di questa pagina c'è qualcuno che cerca di rubarti la palla.

Il capitolo 1 di Transforming Basketball cita Jamal Crawford, che racconta di non aver mai fatto esercizi di ball handling. La sua spiegazione:

Transcending Basketball è molto preciso sul limite massimo del lavoro in 1 contro 0.

In partita, prosegue il libro, i giocatori palleggiano per crearsi lo spazio per passare, tirare o penetrare, e ciò che conta è il rapporto tra il giocatore e la palla, i difensori, i compagni e il canestro. Un cono non si muove mai. Un difensore sì, e il palleggio che funziona è legato a quello che sta facendo quel difensore. Questo legame tra ciò che un giocatore vede e ciò che fa è l'accoppiamento percezione-azione, e un cono non gli offre nulla su cui lavorare.

Transforming Basketball fa lo stesso ragionamento sulla fatica. Un giocatore che fatica a prendere buone decisioni quando palleggia sotto pressione, soprattutto da stanco, non risolverà il problema con routine a due palloni o da fermo. La stanchezza prodotta da quelle routine nasce dallo stare fermi ripetendo movimenti quasi identici, e non ha nulla a che vedere con la fatica della partita. La risposta del libro è progettare giochi di palleggio in cui lo scenario cambia di continuo, come l'Acchiapparella scudo e il Corridoio 1 contro 3 qui sotto.

Il capitolo di Transcending Basketball sulla pseudoscienza affronta direttamente gli attrezzi. Una pallina da tennis non contiene nessuna delle informazioni che fornisce un difensore. Il libro ammette che è probabilmente più variabile del palleggio da fermo o a due palloni, ma entrambe le opzioni perdono di vista il quadro generale. L'alternativa sono gli 1 contro 1 con vincoli e le tante varianti dell'acchiapparella in palleggio.

Gli allenatori che usano gli attrezzi sostengono spesso che i giocatori abbiano bisogno prima della tecnica: "Se un giocatore non sa palleggiare da fermo a testa alta, non sa palleggiare in movimento." La risposta del libro:

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Il libro elenca i motivi per cui si palleggia: per avanzare con la palla, per crearsi tempo e spazio, per crearsi un angolo di passaggio o per mantenere un vantaggio offensivo. Ognuno è un problema diverso. Scegli il gioco in base al compito in cui i tuoi giocatori fanno più fatica, il loro fattore limitante, per usare le parole del libro: ciò che al momento impedisce a un'abilità di emergere.

L'acchiapparella in palleggio è il gioco di ball handling live più semplice che esista e funziona a qualsiasi età. Nell'EP45, rispondendo all'allenatore che chiedeva come possa un principiante riuscire a palleggiare in partita senza esercizi statici, Alex ha risposto: con l'acchiapparella.

Alex ha proposto questa versione nell'EP26, il suo episodio sul CLA con i principianti. Nell'EP45 ha detto che, una volta che inizi a pensare a modi diversi di giocare all'acchiapparella in palleggio, puoi avere in fretta dieci idee di attività. Le 10 idee per migliorare il ball handling di George Vaz raccolgono giochi di allenatori della community Transforming, tra cui i riscaldamenti con l'acchiapparella in palleggio di George Cremos e il gioco tocca-ginocchio di Verdell Billingsley con bambine di terza e quarta elementare.

Con i più piccoli, all'inizio non serve nemmeno un avversario, basta che lo spazio sia affollato. Nel suo caso di studio in Transforming Basketball, Samara Funnell, assistente allenatrice degli Skyliners Frankfurt, descrive i suoi giochi di minibasket: tutti palleggiano dentro la linea da tre punti e cercano di non perdere il palleggio senza scontrarsi con nessuno. Poi aggiunge delle regole: cambia mano dopo tre palleggi, batti il cinque a un compagno mentre gli passi accanto palleggiando, oppure prova a rubare la palla a qualcuno. Non insegna i crossover e non dice ai giocatori di tenere la testa alta. Queste cose compaiono da sole, perché è il gioco a richiederle.

Con i giocatori più grandi, alza la pressione. La gabbia di Francesco Rossi, dall'EP39, mette un playmaker con la palla in un piccolo spazio delimitato da coni o linee, contro un difensore "pit bull" il cui unico obiettivo è toccare o rubare la palla. Non c'è nessun canestro da difendere. A volte Francesco aggiunge che il palleggiatore ha un canestro da fronteggiare, così non può dare le spalle al difensore, ma solo una spalla. Lo usa con le guardie della prima squadra e dell'under 19. Lo Stay Alive 1 contro 1 di Alex è la stessa idea con una ricompensa: sopravvivi a cinque secondi di pressione in uno spazio ridotto, poi si gioca. Entrambi sono trattati nella nostra guida all'attacco contro il pressing.

Superare un difensore è un problema diverso dal superarne tre di fila, perché la soluzione che ha battuto il primo potrebbe non esserci contro il secondo. Transforming Basketball le chiama affordance annidate: batti il primo difensore con un'esitazione e potrebbe aprirsi un varco, oppure all'improvviso potresti trovarti un nuovo difensore sulla tua strada. Parti con un difensore e un obiettivo, poi aggiungine altri.

Transcending Basketball pone tre domande sull'esercizio a zig-zag. Quando mai un difensore lascerebbe palleggiare l'attaccante davanti a sé senza cercare di rubare o pressare la palla? Quando mai un difensore aspetterebbe che l'attacco arrivi alla linea laterale o alla linea dell'area prima di cambiare direzione? Quanto spesso vedi uno scivolamento difensivo in partita?

La versione rivisitata proposta dal libro aggiunge un difensore live. Limita l'attacco a metà della larghezza del campo intero, con un cronometro dei tiri di 10 secondi per portare avanti la palla e concludere al ferro. Con i principianti, il difensore tiene in mano una casacca o difende con le mani dietro la schiena. In caso di violazione o palla persa, la difesa passa subito in attacco invece di interrompere la ripetizione.

Nell'EP37 Alex ha aggiunto un modo per gestire il carico, visto che l'1 contro 1 a tutto campo è intenso. Metti altri difensori in alcune porzioni del campo come "polipi" che possono muoversi solo dentro un rettangolo stretto, giocando a gruppi di tre e ruotando. Oppure usa coni e tappetini per creare forme irregolari, e assegna punti a chi arriva in fondo all'area entro un tempo limite senza perdere la palla.

Gli allenatori chiedono spesso come insegnare un movimento specifico senza ripeterlo in modo analitico. Jonas De Bruyne, allenatore in Germania, ha risposto proprio a questa domanda nel suo articolo ospite su come sviluppare movimenti di palleggio sfuggenti. Jonas aveva ricondiviso su Instagram un movimento particolarmente sfuggente, e un altro allenatore gli ha chiesto come l'avrebbe insegnato con il CLA. La sua risposta è stata progettare un gioco in cui potesse presentarsi l'occasione per un movimento simile, sapendo che quel movimento esatto potrebbe non emergere mai e potrebbe non essere funzionale per tutti i giocatori.

• Si gioca 1 contro 1 live dal palleggio in un terzo della metà campo, con la metà campo divisa in tre zone: dalla linea laterale allo slot, da slot a slot e dallo slot alla linea laterale.
• L'attaccante parte dietro la linea di metà campo e il difensore dentro l'area da tre punti. Si gioca live non appena l'attaccante entra nello spazio.
• Se l'attaccante segna, resta in campo e inizia la ripetizione successiva in un terzo diverso.
• Se fa fatica, dai al difensore una palla da tenere con due mani. Se è troppo facile, trasformalo in un 1 contro 2 con il secondo difensore che parte due metri più indietro.

Ci vuole più tempo che insegnare un movimento a vuoto e poi aggiungere un difensore passivo, ammette Jonas. Nel breve periodo la versione programmata farebbe vedere il movimento più spesso. Il suo punto, ripreso da Rob Gray, è che quei progressi a breve termine non durano, quindi i giocatori dovrebbero continuare a sperimentare con percezione e azione accoppiate.

Transforming Basketball propone un 1 contro 1 costruito sull'inganno. Quando lo mostri, dice il libro, non presentare un'unica tecnica ideale: fai capire chiaramente che l'attacco può penetrare come vuole e quando vuole.

Se la palla viene rubata quasi ogni volta, il gioco ha superato il punto di sfida ottimale: è troppo difficile perché i giocatori imparino davvero. Tieni il difensore e rendi più facile il compito, quella che il libro chiama semplificazione del compito. La presentazione di Alex per i principianti elenca le opzioni per vincolare la difesa:

• Il difensore non può saltare.
• Il difensore gioca con una mano sola.
• Il difensore palleggia o tiene in mano un pallone.
• Il difensore ha un numero limitato di passi o uno spazio limitato.

La slide precedente elenca invece i modi per aiutare l'attacco: superiorità numerica, uno spazio più ampio, due canestri, un vantaggio di partenza maggiore o attrezzatura adattata. Nell'EP26 Alex ha detto che gli piace soprattutto far palleggiare anche il difensore, perché così entrambi i giocatori lavorano sul trattamento di palla. Togli la restrizione quando il gioco diventa troppo facile e l'attacco segna senza dover leggere il difensore.

I giochi di trattamento di palla isolano il palleggio, quindi dopo un'attività di questo tipo gioca un 2 contro 2 con la possibilità di tirare, penetrare o passare, e osserva se il portatore di palla riconosce quando un compagno è libero e quando c'è spazio per avanzare.

Un giocatore può proteggere bene la palla ma non accorgersi dell'occasione di uscire dalla pressione con un passaggio. Quando succede, inserisci il ricevitore e il suo difensore nel gioco successivo, così il giocatore lavora sulla decisione oltre che sulla palla. Transcending Basketball propone un 1 contro 1 + 1 a un canestro, in cui l'attacco ha un'opzione di passaggio se arresta il palleggio, come alternativa molto più simile alla partita rispetto all'esercizio in fila.

Per la pressione a tutto campo, consulta la guida all'attacco contro la pressione. Per segnare superando i difensori, consulta la guida alle conclusioni, e per progettare le scelte che i giocatori devono affrontare, la guida al processo decisionale.