La presa di decisione nella pallacanestro

Immagina un 2 contro 1 in transizione. Il portatore di palla ha un compagno che corre al suo fianco, libero. Continua a palleggiare, va fino al ferro e sbaglia il terzo tempo. Dalla panchina sembra tutto ovvio, e sembra un gesto egoista.

Alex usa proprio questo esempio in Transcending Basketball, e il suo punto è che l'allenatore non può sapere cosa passasse per la testa del giocatore, né se il giocatore abbia anche solo guardato per vedere il compagno. Se quel giocatore non si è mai allenato in quella situazione in un contesto simile alla partita, le sole istruzioni non cambieranno ciò che succederà la prossima volta. Il libro lo dice così:

Transforming Basketball mette in discussione anche il modo in cui lo sviluppo dei giocatori di solito classifica le decisioni: tiro, palleggio e conclusione in un elenco, e la "presa di decisione" in una casella a parte. I giocatori leggono l'ambiente e agiscono di conseguenza in ogni istante del possesso, quindi ogni tiro, ogni penetrazione e ogni passaggio sono già una decisione. Una tecnica imparata fuori contesto va reimparata nel contesto. Ecco perché in tutti i giochi qui sotto c'è un difensore.

Lo psicologo ecologico James Gibson distingueva due tipi di conoscenza, e il capitolo 4 di Transcending Basketball è costruito proprio su di essi.

La maggior parte del lavoro sulla presa di decisione nel basket sviluppa il primo tipo. L'esempio del libro è lo scouting: gli allenatori etichettano un avversario come "tiratore caldo" che richiede un closeout capace di togliere il tiro da tre in ricezione e tiro. Se poi, una volta iniziata la partita, la squadra sia davvero sintonizzata su quel tiratore è un'altra questione.

La conoscenza sul gioco dà alla squadra un linguaggio comune e può indirizzare l'attenzione del giocatore su ciò che conta, ma resta sempre secondaria. Secondo Alex, il modo migliore per sviluppare la presa di decisione è passare il tempo dell'allenamento in giochi rappresentativi, dove i giocatori affrontano le stesse informazioni che vedranno la sera della partita, e meno tempo a spiegare.

Ogni decisione offensiva parte da una domanda: in questo momento abbiamo un vantaggio, oppure la difesa è neutra, con ogni difensore sul proprio uomo e nessuno in rotazione affannosa? Nell'EP30, Alex ha descritto così lo scopo dell'attacco:

Un vantaggio può essere un 2 contro 1, un difensore che recupera in closeout o un accoppiamento che il tuo giocatore può attaccare. Giocare con quel vantaggio è ciò che chiamiamo Dominoes, un'analogia che Transcending Basketball attribuisce all'allenatore Ross McMains. Un difensore deve aiutare, un altro deve ruotare, e l'ultima tessera a cadere dovrebbe essere un tiro di alto valore. I tre concetti di Dominoes del libro sono adattati dalle idee originali di McMains:

1. Zero secondi. Penetra, passa o tira in zero secondi a ogni ricezione, così la difesa non riesce a tornare neutra. L'articolo di George Vaz su come giocare con vantaggio ricorda che i San Antonio Spurs le chiamavano decisioni ".5".
2. Allargare la difesa (1 non può difendere 2). Spaziati in una posizione in cui un solo difensore non può marcare due attaccanti.
3. Floor is lava. Dopo una penetrazione o un taglio, torna rapidamente a occupare lo spazio, come se la media distanza fosse lava, così un compagno può sfruttare lo spazio che hai lasciato.

Questi concetti dicono ai giocatori cosa cercare finché dura il vantaggio, non quale decisione prendere. Come si sviluppa ogni possesso dipende da dov'è la palla, da dov'è lo spazio libero e da come ruota la difesa, ed è per questo che il libro è chiaro: le interazioni saranno sempre diverse.

Mike MacKay di Canada Basketball ha un modo tutto suo di presentare la stessa idea ai giocatori. Batman è il giocatore che ha il vantaggio in quel momento. L'abilità sta nel capire quando Batman deve lasciare spazio a Robin, il compagno che ora ne ha uno migliore.

Se non c'è vantaggio, devi crearlo. Un Trigger (un pick, un Get, un blocco lontano dalla palla, un 1 contro 1) costringe la difesa a un'interazione, e il modo in cui sceglie di difenderla determina che cosa si apre. Le risposte dell'attacco a ciascuna copertura sono le sue soluzioni di coverage.

È qui che molto dell'insegnamento della presa di decisione va storto. Gli allenatori trasformano le soluzioni di coverage in regole del tipo "se X, allora Y": se cambiano, fai questo. Transcending Basketball sostiene che le soluzioni di coverage sono possibilità, non obblighi. Anche una squadra che cambia su ogni blocco cambierà ogni volta in modo diverso, a seconda dei difensori, delle spaziature, del tempo e del punteggio e della stanchezza di tutti.

Transforming Basketball mostra come una soluzione di coverage ne apra diverse altre. Mettiamo che il bloccante faccia slip. Se la difesa manda l'aiuto dal lato con un solo giocatore, il palleggiatore può avere un passaggio all'indietro per il compagno libero. Se l'aiuto arriva dal lato con due giocatori, può esserci uno skip pass sul lato debole. Se nessuno aiuta, il palleggiatore può servire il rollante con un pocket pass. E se i giocatori non vedono niente di tutto questo, rilanciano un Trigger e provano a far partire di nuovo i Dominoes.

Attenzione agli automatismi. In Transforming Basketball, l'assistente NBA Charles Klask descrive regole come "mai penetrare dopo una penetrazione", per cui i giocatori devono aspettare un altro passaggio prima di attaccare il canestro. Regole del genere lasciano ai giocatori una sola soluzione. Se un giocatore penetra, scarica e si ritrova subito con spazio davanti, attaccare di nuovo potrebbe essere un'ottima opzione.

La nostra guida al pick and roll analizza le soluzioni di coverage una difesa alla volta, mentre la guida alla Conceptual Offense mostra come i trigger si inseriscono in un intero sistema offensivo.

Se vuoi decisioni migliori, progetta giochi in cui la lettura che ti interessa si ripresenta continuamente contro una difesa live. In questo modo i giocatori ottengono una ripetizione senza ripetizione: la stessa decisione, con un quadro ogni volta leggermente diverso. Ognuno di questi tre giochi lavora su un momento diverso del possesso.

Transforming Basketball mette anche in guardia dalle squadre che usano tantissimi trigger senza creare vantaggio da nessuno di essi. Se è il caso della tua squadra, limita l'attacco a pochi trigger finché non riesce ad avviare i dominoes con continuità. Battaglia navale fa esattamente questo, e in più rende la difesa più intelligente.

Quando i giocatori continuano a sbagliare la stessa lettura, l'istinto è fermare l'allenamento e spiegarla di nuovo. Prima cambia il gioco. Se il palleggiatore fatica a riconoscere l'aiuto, una superiorità numerica può rendere più facile individuare il passaggio disponibile. Se i compagni non offrono linee di passaggio, modificare lo spazio può mettere in risalto il loro posizionamento. Puoi mostrare una possibile soluzione quando serve, poi lasciare che i giocatori la usino contro una difesa guidata, in cui il difensore cambia continuamente copertura e l'attacco non sa quale arriverà.

A volte la soluzione che cerchi non arriva mai, e non puoi aspettare all'infinito. Transforming Basketball fa un esempio. Una squadra vuole punire la difesa ice, quindi gioca pick and roll 2 contro 2 in uno spazio ristretto a metà campo, con un cronometro da sei secondi e la difesa che fa sempre ice. Dopo qualche minuto l'allenatore interviene. Elogia ciò che ha funzionato (opporsi all'ice e usare il blocco prima che arrivi il difensore che fa ice), poi cita altre due opzioni, girare il blocco o portare palla in basso per un get, e chiede ai giocatori di provarle. Presentale come possibilità, non come uno schema da ripetere ogni volta.

Quanto ai tempi, Transcending Basketball sostiene che anche un numero molto piccolo di ripetizioni live prima di introdurre una soluzione è meglio che insegnarla subito, dando per scontato che i giocatori non possano trovarne una propria. Se dopo un tempo ragionevole non riescono ancora a risolverla, sii più esplicito, perché fallire ripetutamente è scoraggiante e i giocatori smettono di imparare.

Domande e debriefing, con parsimonia

Le domande sviluppano la conoscenza sul gioco, che ha il suo spazio, ma costano tempo. Il libro mette in guardia dall'importare in blocco tecniche da aula come l'interrogazione a sorpresa. Se usata bene, una domanda a sorpresa è mirata: un giocatore che non vede le linee di passaggio contro un blitz riceve una domanda che gli indirizza lo sguardo verso un'altra zona del campo, posta durante una pausa o mentre aspetta a bordo campo.

I debriefing brevi di Mike MacKay sono il modello che preferiamo. Le domande cambiano nel corso della stagione e non c'è mai un'unica risposta giusta, per esempio "Su quali principi di gioco pensate che dobbiamo lavorare prima della prossima partita?" oppure "Quali sono alcuni dei motivi per cui oggi il nostro attacco in transizione è stato così efficace?" Prima di rispondere, i giocatori possono avere qualche secondo per pensare, oppure 30 secondi per confrontarsi a coppie. Alex suggerisce di usare i debriefing come pause nei momenti più intensi dell'allenamento, così non tolgono tempo al gioco live.

Per approfondire come formulare ciò che dici, leggi l'articolo di Alex su feedback più efficaci e vincoli informativi.

Luci lampeggianti. Gli esercizi con le luci di reazione vengono venduti come allenamento decisionale. Transcending Basketball è molto diretto al riguardo:

Lo shell drill passivo. Insegna dove posizionarsi, cioè conoscenza sul gioco. Ma i giocatori non si muovono come farebbero in partita e l'attacco non sta cercando di segnare, quindi non c'è nulla di reale da leggere. Il libro sostiene che qualsiasi cosa tu voglia ottenere dallo shell si può ottenere nel gioco live con un vincolo.

Schemi memorizzati. La memoria e il riconoscimento degli schemi aiutano, ma non possono sostituire il guardare. Il libro descrive una squadra che esegue un gioco che per diversi possessi inizia allo stesso modo e poi finisce in maniera diversa. Una difesa che si affida a ciò che ricorda delle tre volte precedenti viene sorpresa quando il gioco cambia. Lo stesso vale per gli attacchi: gli schemi rigidi sono facili da ricordare e neutralizzare per una difesa ben sintonizzata.

I principi decisionali dovrebbero costruirsi lungo tutto il percorso di un settore giovanile, invece di arrivare tutti insieme. In una presentazione sui Principi di gioco allo staff tecnico di un'academy, Alex ha illustrato così i piani stagionali offensivi, con ogni fascia d'età che mantiene tutto ciò che è stato fatto nei livelli precedenti:

Le medaglie d'oro sono le conclusioni al ferro e i tiri liberi, le medaglie d'argento sono le triple in catch-and-shoot. I piani di allenamento U12 e U14 mostrano come questi principi si traducono in sedute.