Exercices de sélection au basket

Au combine de la draft NBA, Kevin Durant n'a pas réussi à soulever 185 livres au développé couché. Il était le seul dans ce cas, et il se souvenait des préparateurs physiques qui riaient. Alex Sarama cite la réaction de Durant dans Transcending Basketball :

La réaction de Durant met le doigt sur le problème de la plupart des sélections. Un développé couché, une détente verticale, des déplacements défensifs chronométrés dans la raquette ou un exercice de tir sans opposition mesurent tous quelque chose. Mais aucun ne vous montre ce que fait un joueur quand il a un défenseur devant lui et un coéquipier qui coupe dans son dos. Le chapitre d'Alex sur le combine, ainsi que son article précédent NBA combine testing: why it fails to evaluate talent, en font la démonstration au niveau professionnel. Et c'est tout aussi vrai dans un gymnase de lycée en novembre.

Le combine cherche à mesurer « l'athlétisme ». Transcending Basketball préfère parler de capacités d'action : détente verticale, puissance, vivacité, etc. Elles déterminent les mouvements dont un joueur est capable, mais ce ne sont pas des compétences. La compétence, c'est agir sur la bonne affordance (une opportunité d'action, comme un espace pour pénétrer ou un coéquipier qui se démarque) au bon moment, et ces affordances naissent des coéquipiers et des adversaires.

Le livre prend l'exemple d'un joueur de 6 pieds 11 avec un score impressionnant en détente verticale. Ce score pourrait ne rien signifier si le joueur est incapable de percevoir les affordances qui l'entourent, alors qu'un joueur au score bien plus faible pourrait être bien meilleur pour trouver de l'espace près du cercle. Toucher une perche verticale n'est pas la même tâche qu'anticiper un lay-up et synchroniser son saut pour le contester. En match, les joueurs sautent sous pression temporelle, en quelques fractions de seconde. Pendant le test, ils peuvent se préparer.

L'article d'Alex cite Karamvir Gill, le préparateur physique qui a travaillé avec RJ Barrett, à propos du test de sprint : « Vous pouvez avoir le joueur le plus rapide du monde, mais s'il n'est pas accordé aux opportunités de passer dans le dos de la défense et d'accélérer en transition, ça ne compte pour rien. »

Les qualités physiques restent importantes. Une meilleure détente peut donner à un joueur plus d'occasions de finir au-dessus du cercle, mais ces qualités ne peuvent être jugées que dans les situations où les joueurs les utilisent. Un joueur qui saute plus haut ne prend pas automatiquement plus de rebonds disputés, et un joueur plus rapide ne voit pas automatiquement la meilleure ouverture.

Transforming Basketball résume la règle générale en une phrase, écrite à propos du développement des joueurs mais valable pour toute évaluation :

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Le chapitre 5 de Transforming Basketball contient une étude de cas sur la manière de repenser l'évaluation des joueurs, et l'essentiel se transpose directement à une sélection scolaire ou en club. Les données du combine de la draft peuvent renseigner un staff dirigeant sur les capacités d'action d'un joueur, écrit Alex, mais ces données seules ne veulent pas dire grand-chose, car ce qui détermine l'efficacité d'un joueur, c'est la façon dont il utilise ces capacités face aux opportunités que lui offre le jeu. Il prend l'exemple des séances d'essai avant la draft comme tâches d'entraînement décomposées :

Son alternative, quand il n'y a pas de jeu réel à observer, est une séance en petit groupe plus représentative, reliée aux propres principes de jeu de l'équipe. Il propose aussi de regarder autre chose. Plutôt que de juger les joueurs à l'aune d'idées bien ancrées sur ce à quoi ressemble une technique correcte, valorisez la dextérité et l'adaptabilité : un joueur qui montre une variété de solutions motrices face au même problème. En contexte de sélection, c'est le joueur qui finit de trois façons différentes face à trois défenseurs différents dans la Finition jungle, pas celui qui a le lay-up en deux temps le plus propre.

Le chapitre met aussi en garde contre un biais. Les travaux de Staw et Hoang sur la NBA ont montré que les joueurs draftés tôt ont tendance à obtenir plus de minutes et sont moins susceptibles d'être transférés que les choix plus tardifs qui jouent au même niveau. Un club peut reproduire la même chose à plus petite échelle avec les titulaires de la saison précédente : jugez donc ce que vous avez vu le jour même.

Dans l'EP8, Alex a confié à Dr. Alex Lascu que l'une de ses plus grandes frustrations en Italie était la façon dont ses joueurs étaient évalués : « tout ce qu'ils regardaient, c'était des choses comme la vivacité, la vitesse, la taille », et non des choses comme la dextérité et l'accordage. Lascu, qui a consacré sa thèse de doctorat à la détection des talents, a décrit des filières qui sélectionnaient les joueurs au feeling, et a fait remarquer que ceux qui finissent par y entrer sont généralement ceux qui se trouvaient déjà correspondre au profil du sport.

Transcending Basketball ne mâche pas ses mots sur ce que l'on peut réellement prédire.

Considérez donc votre détection comme un relevé de ce que les joueurs ont fait dans les conditions que vous avez fixées, ce jour-là. Plus ces conditions sont représentatives du vrai basket, plus ce relevé vous apprend de choses.

Le plan de détection de Tahj Holden pour Ranney Boys Basketball, daté du 25 novembre 2024, est un exemple concret de détection construite de cette façon. Parmi ses intentions affichées : une expérience positive pour les joueurs, beaucoup de temps de jeu et pas d'excès de consignes. Il combine de courtes tâches en opposition réelle avec des jeux plus larges.

Le plan classe chaque activité selon le cadre TLC : enseignement (teaching), apprentissage (learning) ou compétition (competing). Dans les phases de compétition, les entraîneurs observent et prennent des notes au lieu d'arrêter le jeu sans cesse. Vous voyez ainsi quelles affordances les joueurs saisissent. Voici deux de ses activités.

Le plan passe ensuite à du 4 contre 4 tout terrain avec une troisième équipe en rotation, ce qui transpose les mêmes interactions dans un jeu plus large. Une série (burst) signifie que les joueurs restent dans leur rôle pendant une durée fixe au lieu de faire une répétition puis de retourner au bout de la file : chaque attaquant vous offre ainsi une minute de décisions à observer.

Don Showalter, qui travaille avec USA Basketball depuis plus de 20 ans, a expliqué à George Vaz dans l'EP153 que c'est dans les petits jeux que les faiblesses apparaissent. Si un droitier est en difficulté de la main gauche, vous le repérerez immédiatement en 3 contre 3.

Il a aussi dit à George ce qu'il regarde en premier : « Quand je vais évaluer des joueurs, l'une des principales choses que je recherche, c'est la polyvalence. » Peuvent-ils jouer à plus d'un poste, et défendre sur plus d'un poste ? Un jeu à effectif réduit où la défense doit changer (switcher) vous montre les deux.

Pour évaluer le 1 contre 1, le Caméléon en 1 contre 1, tiré du chapitre 8 de Transforming Basketball, donne à chaque joueur trois départs différents et un nouvel adversaire à chaque tour, et seuls les points en défense comptent : vous voyez donc les deux côtés du terrain.

Des jeux en opposition réelle avec 60 ou 100 joueurs, cela paraît impossible. Lors d'une clinique en direct enregistrée pour l'EP13, Alex a raconté avoir organisé une détection pour environ 120 joueurs, peut-être 140 sur une seule journée, avec quatre paniers, « et on y est arrivés ». Le premier jeu qu'il a montré aux entraîneurs était la finition jungle, qui fonctionne selon lui avec 10 ou 12 joueurs par panier.

Avec 12 joueurs sur un panier, le Verrouillage défensif vous donne trois équipes de quatre et une rotation claire. Notre guide pour s'entraîner sur un seul panier propose d'autres façons de faire tenir un grand groupe sur quelques paniers, et l'article d'Alex sur les grands effectifs a été écrit précisément pour cette question : camps jeunes, détections et grosses affluences.

Faites des explications courtes. La règle de Mike MacKay dans Transcending Basketball : pas plus de 30 secondes pour expliquer une activité. Nommez-la, dites comment elle démarre et comment on compte les points, et laissez-les jouer. Au chapitre 8 de Transforming Basketball, Alex lance aux entraîneurs un défi encore plus serré : lancer chaque activité en 20 secondes maximum. Montrez juste assez pour que les joueurs puissent commencer, puis laissez passer plusieurs possessions avant d'ajouter quoi que ce soit.

« Bon QI basket » n'est pas une note exploitable. Consignez ce qu'un joueur a fait et dans quelle situation : a repéré l'aide et trouvé le coéquipier démarqué, s'est replacé pour contester un tir, s'est déplacé pour qu'un défenseur ne puisse pas défendre deux receveurs. Notez avec qui et contre qui il jouait.

Variez les coéquipiers et les adversaires autant que possible. Une superbe possession face à votre défenseur le plus faible vous en apprend moins que trois possessions ordinaires face à des joueurs différents. Une détection courte ne permet d'observer qu'une partie des situations auxquelles un joueur peut être confronté.

Donnez aux joueurs l'occasion de montrer leur défense autant que leur attaque. En faisant tourner les rôles, comme le font les séries (bursts), chacun est observé des deux côtés du terrain. Notre guide du développement des joueurs explique quoi faire de ces notes une fois l'équipe constituée, et les solutions fonctionnelles en 1 contre 1 explique pourquoi nous jugeons un geste sur son efficacité face à un défenseur plutôt que sur son apparence.