El pick and roll en baloncesto

Zico Coronel cuenta en el EP51 la historia de dos bases a los que entrenó contra la misma cobertura. Uno medía 6'6", tenía mucha envergadura y una visión excelente. Contra un show, su pase más habitual era lo que Zico llama el maestro: el pase directo al jugador que continúa. El otro era un base japonés de 6'1" y envergadura limitada, para quien ese mismo pase directo era muy difícil. Su mejor respuesta era mover el balón por el perímetro y dejar que un compañero diera el siguiente pase para jugar el 4 contra 3.

Misma cobertura, dos respuestas distintas. Ese es el problema de enseñar el pick and roll como una lista de lecturas. La cobertura te dice qué intenta quitarte la defensa. Las affordances, las oportunidades de acción que realmente existen, dependen del jugador que tiene el balón.

El pick and roll se usa en todos los niveles porque es una de las formas más sencillas de crear ventaja. A Constraints-Led Approach to Coaching Basketball enumera lo que ambos equipos tienen que seguir percibiendo durante una sola posesión:

• El espaciado que está usando el ataque: central, lateral, esquina vacía, Spain.
• Lo cerca que está el defensor del balón del manejador y lo que hace en el momento del bloqueo (pasar por delante o por detrás, en un drop).
• La cobertura y la respuesta del ataque. Si el base usa un bote rehén (hostage dribble), el defensor en drop tiene que aguantar la posición más tiempo para defender a dos sin dejar que el que continúa se le cuele por detrás.
• Lo que hace el bloqueador: se escapa (slip) o mantiene el bloqueo, cambia el ángulo, vuelve a bloquear o se abre (pop).
• Contra quién juegan. Un jugador atlético que continúa es una amenaza de alley-oop; un bloqueador más lento que tira bien se abrirá más.

Por eso no instalamos el pick and roll como una secuencia de lecturas. Ponemos a los jugadores en juegos en los que la cobertura es real y dejamos que descubran lo que hay.

Una solución de cobertura es la forma en que el ataque castiga cómo defiende la defensa un disparador (trigger). Transcending Basketball las replantea como affordances atractivas que pueden aparecer: oportunidades que un equipo ha acordado buscar. Ninguna es obligatoria. Contra un cambio, muchas cosas pueden funcionar.

El problema del "si X, entonces Y" (si pasan por detrás, tira; si cambian, juega el desajuste al poste) es que ninguna cobertura es nunca idéntica. Un equipo que cambia en todos los bloqueos cambia de forma distinta cada vez, según lo agresivo que sea el defensor que cambia, quiénes participen, el espaciado, cómo interactúen el que continúa y el manejador, el tiempo y el marcador, y el cansancio.

Las soluciones de coberturas tampoco tienen por qué ser las mismas para todos los jugadores. En Transforming Basketball, Alex las plantea como soluciones funcionales que se adaptan a las habilidades y capacidades de acción de cada jugador, en lugar de pedir a toda la plantilla que ejecute las mismas dos o tres respuestas. Otra vez los dos bases de Zico.

En el EP169, Alex comentó que quiere que todos sepan lo que hace el equipo contra cada cobertura, para que nadie sorprenda a un compañero (una frase que atribuye a Zico). Las soluciones de coberturas reducen las opciones a unas pocas compartidas sin imponer cuál tiene que usar un jugador en una posesión concreta.

Hay dos formas de enfrentarse a una cobertura. Puedes prevenirla, actuando antes de que la defensa llegue a montarla, o castigarla una vez que está ahí. El artículo de George Vaz sobre prevenir vs castigar llama a un equipo que no sabe resolver una cobertura "prisioneros de la cobertura". La solución es o bien una mejor solución de cobertura, o bien impedir que la defensa pueda aplicarla, por ejemplo convirtiendo un cambio agresivo en un cambio tardío.

Zico construye todo su ataque sobre esta división. Antes de la temporada redacta una plantilla de dos páginas con todos los espaciados que jugará el equipo, todas las coberturas que podría encontrarse y cómo va a prevenir y castigar cada una. La plantilla es para el cuerpo técnico, no para los jugadores. Si hay poco tiempo, prefiere que un equipo domine a la perfección una o dos formas antes que cinco que no domina.

Este es el menú de soluciones de coberturas de la presentación de Principios de juego de Alex. Elige de él. No tienes que instalar todas las opciones.

Contra el cambio

El cambio busca anular la ventaja y reducir el ataque a un 1 contra 1 estancado. El artículo de George Vaz sobre cómo castigar el cambio propone cuatro respuestas. El reject: si el defensor del balón salta antes de tiempo para preparar el cambio, aléjate del bloqueo. El crack and slip: busca un buen ángulo de crack y continúa hacia el aro antes de que el nuevo defensor pueda pegarse. El pase de relevo: si el pocket pass no está, pasa por delante (spacing side) o por detrás (spacing rub) a un compañero que se la entregue al que continúa. Y el boomerang: pasa a un compañero del perímetro y recíbela de vuelta al instante, para que el defensor más grande que cambió tenga que volver a hacer un closeout.

Todo esto depende del bloqueo. Transcending Basketball señala que un bloqueador que pone el bloqueo demasiado alto rara vez consigue situarse a la espalda de la defensa, y contra un cambio la defensa puede entonces contener la acción dentro del 2 contra 2. Dos consignas de resultado ayudan: "bloquea el bolsillo trasero" del defensor del balón y "carrera hacia el aro" para ganar el sprint corto a la espalda de la defensa.

Contra show y blitz

Cuando dos defensores van al balón, alguien queda libre. El short roll es la respuesta clásica: el bloqueador se detiene antes, recibe a la espalda de los dos defensores y juega un 4 contra 3. Transcending Basketball lo combina con el cut and slide, un principio para equipos que se enfrentan a coberturas agresivas. Así es como el libro sugiere que un entrenador podría explicarlo durante el entrenamiento:

Fíjate en la palabra posibilidad. Si los dos defensores del lado de dos hacen tag, puede que haya dos tiradores libres, y el corte no es la respuesta. La versión de Zico contra un show en su spacing shake (las dos esquinas ocupadas, un ala alto y el bloqueo llevando al manejador hacia el centro) prioriza dos pases: el pase "sucio" de vuelta al ala alto, que aísla el tag del lado de uno, y el short roll. Si la defensa quita uno, el otro suele abrirse.

El artículo de George Vaz sobre cómo dominar el short roll profundiza en el timing y en dónde debe recibir el que continúa.

Contra drop

El drop da espacio al manejador y protege el aro, así que el menú cambia: reject, crack y continuación rápida, hostage, snake, veer, y ghost o pop con un compañero cortando por detrás del pop. Zico empieza la pretemporada con su propio equipo jugando show en lugar de drop, en parte porque más adelante es más fácil rebajar a una cobertura conservadora que pedir a unos interiores que han hecho drop toda la temporada que de repente salgan a hacer show.

Contra un drop, la decisión más rápida no siempre es la mejor. Transforming Basketball analiza a un manejador que hace un hostage dribble, sellando a su espalda al defensor del balón que le persigue. Tiene disponible el tiro en suspensión de media distancia, pero ve que su defensor se recupera para puntear y lo descarta. Mantiene vivo el bote y espera algo mejor: una vía hacia el aro, un pase al que continúa por detrás del defensor en drop o un pase hacia fuera si un ayudante se pasa en la ayuda o hace tag al que continúa. Las decisiones rápidas tienen sentido una vez que la ventaja existe. Crearla puede requerir paciencia.

El libro de Routledge usa este juego con jugadores de formación: el entrenador le dice a la defensa qué cobertura jugar y el ataque descubre cómo anotarle.

Contra ice

Transforming Basketball usa el ice, una cobertura contra el pick and roll lateral, para separar un concepto de una técnica. Un 2 contra 2 de pick and roll lateral contra ice invita al snake dribble, pero cómo hace el snake el manejador queda en sus manos, y siguen disponibles otras respuestas, como pelear el ice o el tiro de 3 tras bote. Un reloj corto empuja al manejador a hacer rápido el siguiente pase en cuanto sale del snake.

El libro también muestra cómo un entrenador puede seguir enseñando soluciones dentro del enfoque basado en restricciones. Juega un 2 contra 2 de pick and roll en un medio campo reducido, con un reloj de seis segundos y la defensa siempre en ice. Tras unos minutos, intervén según lo que hayas visto: elogia al manejador que peleó el ice y usó el bloqueo antes de que llegara el defensor del ice, y luego ofrece dos soluciones más para probar: cambiar la dirección del bloqueo o bajar el balón hacia un get. Se ofrecen como posibilidades para explorar, no como un patrón que repetir.

El reject, contra todo

El reject aparece en todas las filas de la tabla. Zico dice que lo enfatiza en casi todos los pick and roll que juegan sus equipos, con una excepción: si el balón ya se está moviendo hacia una ventaja táctica (por ejemplo, un pick and roll de ala hacia el centro en el que el defensor se ha cerrado para ayudar), detenerse a preparar un reject solo le da tiempo a la defensa para recuperarse.

Cómo rechaza el bloqueo un jugador no debería enseñarse como un movimiento. Transcending Basketball sostiene que un reject con cambio de mano por delante, entre las piernas o por la espalda emerge de las restricciones de ese momento: la distancia de los defensores, la cobertura, el spacing, el tiempo y el marcador. Ponerle nombre a cada técnica de reject, o entrenar una contra un cono, deja fuera las restricciones que la produjeron.

Zico tiene claro el orden. "Para mí, primero está conocer los spacings. Es muy importante que esto vaya primero." Después, una plataforma (para él, el pick and roll shake), luego una cobertura agresiva o una conservadora, luego las soluciones a esa cobertura y luego la siguiente cobertura. Cuando los jugadores conocen un spacing, él observa mucha transferencia positiva al siguiente.

Transforming define cuatro spacings de pick and roll: rub (un pick and roll central con el balón yendo hacia el lado de uno), side (un pick and roll lateral con el manejador yendo hacia el lado de dos), clear (un pick and roll lateral con la esquina del lado fuerte vacía) y angle (un pick and roll lateral con el manejador yendo hacia la esquina, como un step-up). El artículo de George Vaz sobre los spacings de pick and roll incluye los diagramas.

Transcending Basketball propone invertir el orden habitual. En lugar de explicar primero las soluciones de coberturas, diseña juegos reducidos en los que la defensa juegue las coberturas que esperas ver al principio de la temporada, añade un reloj de posesión variable para que el ataque tenga que ser decidido y deja que las soluciones surjan. Algunos de esos juegos usan un defensor guiado, que cambia su posición o su cobertura de una repetición a otra para que el ataque nunca sepa exactamente qué le espera. Después ponles nombre a las que mejor funcionen para tus jugadores: esas serán tus soluciones de coberturas.

Si un jugador tiene el reject disponible en los partidos pero rara vez lo usa, Transforming Basketball propone guionizarlo en dosis cortas. El manejador sabe que va a hacer el reject, pero tiene que hacerlo de una forma distinta en cada una de las tres repeticiones de una ráfaga. Nadie le dice que use un cambio por la espalda. La defensa sigue moviéndose de forma realista e intenta robar el balón, para que el ataque no se sintonice con un defensor pasivo.

El libro de Routledge plantea una versión rub contra drop: un muro imaginario algo más ancho que las líneas de la zona, en vivo solo cuando se produce el disparador, con 6 segundos para anotar y, como variantes, solo medallas de oro o la defensa obligada a pasar por encima del bloqueo. Los jugadores saben que no va a llegar un tercer defensor a hacer el tag al jugador que continúa. Quitarles esa información los mantiene en el punto de desafío adecuado mientras aprenden soluciones de coberturas que inician dominoes.

Fortnite es uno de los tres juegos de Transcending Basketball basados en videojuegos, junto con Hundir la flota y Hitman. Alex señala que probablemente funcionará mejor con un equipo joven que con un equipo de veteranos.

Zico añade un formato más: torneos de pick and roll 2 contra 2 al principio de la pretemporada, rotando a cada manejador con cada bloqueador que el equipo prevé utilizar. Las parejas se sintonizan con los hábitos del otro (a quién le gusta el alley-oop, a quién le gusta un ángulo concreto) y construyen affordances compartidas más rápido jugando que si se las explican.

Demostrar la respuesta. Una demostración da a entender que existe una solución ideal. Si los jugadores necesitan ver una, deja claro que es una opción y que no deben repetirla siempre.

Entrenadores defendiendo que no son capaces de mostrar la cobertura. En el nivel profesional, para controlar la carga, a menudo son los entrenadores quienes defienden. Zico contó que un jugador muy cerebral le dijo a su cuerpo técnico que eran demasiado lentos para mostrar una cobertura fiel, así que jugaba a partir de lo que se imaginaba. Un jugador más joven del mismo equipo empezó a rechazar en los partidos huecos que había aprendido a ignorar contra los entrenadores. Si los entrenadores defienden, la defensa guiada tiene que ser realista; si no, los jugadores se sintonizan con imágenes que nunca verán en un partido.

Hacer de cada jugador un jugador de pick and roll. Zico no le da a un jugador un pick and roll principal hasta que sabe leer closeouts y tomar decisiones de Dominoes, y eso puede llevar temporadas.

Para ver cómo encaja el pick and roll en un ataque completo, lee nuestra guía de Conceptual Offense. Para la parte de las decisiones, consulta toma de decisiones en baloncesto.