グローバルなバスケットボール・コミュニティにおいて、子どもたちにより良いユーススポーツ体験を提供する必要性は、Transforming Basketballが存在する理由のひとつです。子どもたちはあまりにも頻繁に「小さな大人」として扱われ、大人が考える『基礎』とは何かという規範にさらされています。U14バスケットボール選手の大多数にとって、彼らは次のSteph CurryやSabrina Ionescuになるためにトレーニングしているわけではありません。彼らは単に、楽しむために、そして友達と一緒にいるためにバスケットボールをしているのです。残念なことに、多くのコーチはこのことに気づかず、子どもたちがバスケットボールを続けたくなるような楽しい環境を作ることよりも、ドリルや罰則を使うことにあまりにも集中してしまっています。私たちの記事では、選手を罰することの背後にある問題を取り上げていますが、特にそれに対して寄せられたネガティブな反応こそが、まだやるべきことがどれほど多く残っているかをまさに示しています。
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遊び心
2年前、私はイタリアでユースプレイヤー向けのキャンプに関わっていました。私のステーションは、子どもたちが笑いながらバスケットボールらしい活動に参加できる唯一のバスケットでした。ジム内の他の7つのステーションを見渡すと、他のすべての活動は何らかの形のドリルでした。コーチとして、私たちは従来の練習活動の中で育まれている（あるいは育まれていない）喜びや興奮について考える必要があります。これは私たちコーチのためのものではありません。なぜ私たちはドリルや基礎にこだわりすぎて、子どもたちに練習環境の中で喜びや遊び心を経験させたくないのでしょうか？
バスケットボール・コーチング界における「生活様式」はあまりにも根強くなってしまい、多くの人が自分の選手を観察し、より充実した体験を提供する必要性に対して鈍感になっています。次のLeBron Jamesと一緒に仕事をするコーチはどれくらいいるでしょうか？おそらく、現役コーチ全体の0.0001％程度でしょう。だとすれば、なぜ私たちは、より若いアスリートにとってはるかに楽しく、魅力的なアプローチ（制約主導アプローチや変革的なコーチングスタイル）を採用しようとしないのでしょうか？
オブスタクル・タグ
私がステーション形式を利用するキャンプでコーチをする際には、常に各グループのローテーションごとに異なる活動を実施しています。あるキャンプ体験の中で、私はU11のグループとオブスタクル・タグを行いました。これはハーフコートでのシンプルなタグゲームとして始まり、タガー（追いかける側）はコーンを持ちます。プレイヤーがチームメイトにタッチすると、誰がタガーであるかを全員が分かりやすいように、コーンを渡します。その後、私はさまざまな障害物を配置し、逃げるプレイヤーがタガーから隠れたり逃げたりするための独自のアフォーダンスを提供しました。コーチはよく、初心者はCLAの活動に参加できないと言いますが、私はタグゲームを楽しめない初心者にはまだ出会ったことがありません！以下でオブスタクル・タグの進め方をご覧いただけます…
子どもたちを子どもらしくいさせてあげましょう！彼らがさまざまな物とどのように関わるかを見るのが大好きでした。笑い声と喜びに耳を傾けてください。私たちが育むべきなのはこれであって、彼らを列に並ばせて「基礎」について説教することではありません。pic.twitter.com/CRMCz5zuG1 — Alex Sarama (@AlexJSarama) April 9, 2022
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コントロールではなく、エンパワーメント
これは、子どもたちのニーズや、バスケットボールの練習に来たときに彼らが求めているものに合致する活動の一例です。私は、このゲームのベースとなるバージョンを1分ほどプレイした後、彼らに自分たちでルール（タスク制約）を作る機会も与えました。特に、より若い選手を指導する際には、成功するコーチングとはコントロールではなく、エンパワーメントの機会を提供することに基づくべきだと私は考えています。
数年前、私はこの年齢の選手たちを『コントロール』しようとし、常に私の話を聞かせ、ふざけたりしないようにさせようとしていました。しかし実際には、10歳、11歳、12歳の子どもたちはバスケットボールに対して、そして練習の目的について、まったく異なる視点を持っています。私がそれに寄り添い、単純に楽しいゲームをプレイするようにし始めたところ、驚くことではありませんが、私がグループを集めるときに彼らはより早く集まるようになり、また活動の説明をする際にもより注意深く聞くようになりました。難しい話ではありません。彼らは練習の活動が楽しいものだと分かっていたので、もっとそれをプレイしたいと思っていたのです。
効果的なユース・コーチングとは、ドリル・マスターになることではありません。フォームシューティングやトリプルスレット・ポジションといったトピックが、若い選手にとって何の意味を持つでしょうか？10歳の子どもが、家に急いで帰って夕食の席で「B.E.E.F」（Balance, Eyes, Elbow, Follow-Through）の細かい点について両親と議論することは絶対にありません。むしろ、彼らが覚えているのは、練習で得た素晴らしい体験や、友達と一緒にプレイできる機会なのです。これこそが、彼らを長期的にこのゲームに留めておく理由なのです。
未来へのビジョン
バスケットボールの世界において、コーチ、連盟、その他の組織は、子どもたちを念頭に置いて設計された学習環境を作ることに、もっと力を入れる必要があります。コーチとして、私たちには次世代のバスケットボール選手を形作るという特権と責任があります。私たちが楽しさ、喜び、そして遊び心を優先するとき、この仕事はこの上なく充実したものになります。変革的コーチングとCLAがこれを実現するための優れた手段であると分かっているのなら、なぜまだ多くの人が変化に抵抗しているのでしょうか？
大人のように考えるのではなく、私たちは子どものように考えなければなりません。子どもたちが本当に望んでいるものは何でしょうか？そう考えると、すぐに気づかされるのは、『正しく』シュートを打つことを学んだり、両手で親指を下に向けてパスをすることが、本当に子ども中心の学習環境を作ることにはつながらないということです。
子どもを念頭に置いた練習の設計について詳しくは、私たちの ユース・バスケットボールのコーチングガイド でこれらの考え方をまとめています。また、 ユース・バスケットボールにおけるフロア・イズ・ラバの活用 では、若い選手が大好きなゲームを紹介しています。
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