Conclusión para entrenadores
Una prueba física describe un aspecto de lo que un atleta puede ser capaz de hacer. No muestra por sí misma cómo el jugador percibe y actúa frente a los oponentes. Este artículo examina esa distinción y plantea cómo la evaluación puede incluir las exigencias del entorno del baloncesto.
Por qué las pruebas del Combine de la NBA usan el marco equivocado
¿Cómo es posible que los métodos actuales de pruebas del combine de la NBA puedan sesgar, en lugar de informar eficazmente, a los responsables de decisiones de las oficinas de gestión? El combine se usa tradicionalmente para medir y cuantificar el "atletismo". El atletismo en sí mismo es un término subjetivo. Dentro de un enfoque ecológico, el término "capacidades de acción" puede ser más útil. Las capacidades de acción no son habilidades, sino más bien atributos que dan forma a cómo se mueve un jugador y a las habilidades de las que es capaz. Estas incluyen capacidades como el salto vertical, la potencia, la aceleración, la rapidez lateral, etc. En términos simples, las capacidades de acción influyen en los posibles movimientos que un jugador es capaz de realizar.
Es esencial destacar cómo las capacidades de acción por sí solas no equivalen a comportamientos hábiles. A lo largo de varios años, NBA Combine testing se ha utilizado para medir las capacidades de acción de los prospectos del draft de la NBA. El primer problema, sin embargo, es el defecto inherente detrás de los métodos de prueba utilizados. Esto se aplica a todos los ejercicios principales de NBA Combine testing, incluyendo los saltos verticales y con impulso, la "agilidad" de carril, las carreras de desplazamiento lateral y el sprint de 3/4.
La dinámica ecológica es un marco que explica los comportamientos de los sistemas neurobiológicos (incluidos los humanos), específicamente relacionados con los procesos de acción, percepción y cognición. Esto puede utilizarse como un marco poderoso para entender el rendimiento en el baloncesto y tiene implicaciones importantes para NBA Combine testing en su forma actual.
Una parte clave del rendimiento exitoso, y algo crítico para que las oficinas de gestión evalúen, es la capacidad de los jugadores para actuar sobre affordances atractivas. Las affordances se ven mejor como oportunidades de acción. Transforming Basketball plantea el argumento de que entender las affordances es un factor clave en la evaluación de jugadores, ya que la percepción de las affordances es lo que puede permitir a las oficinas de gestión evaluar el comportamiento hábil e identificar prospectos que pasan desapercibidos.
Repasemos rápidamente el término 'affordance' y coloquémoslo en el contexto de una posesión específica del baloncesto. En un pick and roll, un manejador de balón puede encontrarse con un paisaje de affordances que consiste en oportunidades para rechazar, lanzar el pull-up, realizar un pase al hueco, un pase de skip, etc. El paisaje de affordances está en constante cambio a escalas de tiempo rápidas, dada la naturaleza acelerada e impredecible del baloncesto.
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Es la capacidad de los jugadores para actuar sobre las affordances más atractivas de manera funcional lo que constituye si pueden considerarse o no como un jugador hábil. El acoplamiento percepción-acción explica cómo los jugadores perciben las affordances y se autoorganizan en soluciones de movimiento.
Las capacidades de acción vuelven a la ecuación, ya que afectan las affordances sobre las que los jugadores pueden actuar o no. Un salto vertical mayor puede llevar a más oportunidades para finalizar por encima del aro, pero ¡no lo garantiza! Esto es porque solo puede materializarse si los jugadores están sintonizados con su paisaje de affordances. Por lo tanto, hay un enorme defecto al asumir que capacidades de acción impresionantes por sí solas equivalen a un mejor prospecto de la NBA. Este error de suposición es lo que ha llevado a que muchos jugadores hábiles pasen desapercibidos en drafts anteriores, y por qué las pruebas del Combine de la NBA continúan utilizándose en su formato actual.
En términos prácticos, ¡un jugador de 6 pies 11 pulgadas que registra una puntuación impresionante de salto vertical podría no significar nada si el jugador no puede percibir con precisión su paisaje de affordances! Un jugador podría tener una puntuación mucho más baja en la prueba vertical, pero estar mucho más sintonizado para encontrar formas de explotar el espacio por encima y alrededor del aro. Este es el problema con los protocolos actuales de NBA Combine Testing: los ejecutores más efectivos pueden pasar desapercibidos y quedar 'ocultos' dentro de los conjuntos de datos reduccionistas. Los números derivados de estas pruebas no logran tener en cuenta cómo el rendimiento exitoso en el baloncesto se basa en la relación entre el jugador y su entorno.
Como ha dicho Karamvir Gill: "Podrías tener al jugador más rápido del mundo, pero si no está sintonizado con las oportunidades de superar la defensa y acelerar en transición, entonces no cuenta para nada". Esto resalta por qué la prueba de sprint de 3/4 es completamente redundante. Gill utiliza un enfoque ecológico trabajando como entrenador de rendimiento atlético para RJ Barrett.
En el pasado, los propios jugadores de la NBA han sido vocales al expresar su desdén por las medidas de prueba del NBA Combine…
"Todos los entrenadores de fuerza se estaban riendo de mí y esas cosas. Se reían entre ellos porque no podía levantar 185 libras y yo pensaba: 'Está bien, sigan riéndose...' Fue algo gracioso porque yo era el único que no podía levantarlo y estaba luchando por levantarlo. Estaba avergonzado en ese momento, pero pensaba: 'Dame un balón de baloncesto, por favor. Dame una pelota.'" - Kevin Durant
Sentimientos similares también fueron expresados por @kylekuzma:
Recuerdo cuando pensaba que estos ejercicios eran de vida o muerte 😭😭😭 mierda, no importan para nada jaja https://t.co/6nYOq4lQ98 — kuz (@kylekuzma) 16 de mayo de 2023
Analicemos esto más a fondo. La fuerza en la sala de pesas, como tanto KD como Kuzma insinuaron, tiene una correlación extremadamente baja con la capacidad de finalizar bien a través del contacto. Esto es porque levantar un peso pesado en banca y finalizar de manera adaptativa a alta velocidad a través de dos defensores son tareas completamente diferentes. En el contenido de video publicado del combine del draft de 2022, el personal atlético habló sobre la metodología y las intenciones detrás de cada prueba. Comenzando con el salto vertical con impulso, la prueba se presentó como "colocar a los jugadores en un entorno para lo que hacen en el juego real".
La realidad es que esta prueba carece por completo de representatividad. Puntuaciones impresionantes en el salto vertical no equivalen a habilidades de baloncesto como una mayor capacidad de rebote. No hay información especificadora (compañeros de equipo y oponentes) ni una tarea de baloncesto dentro de la prueba que proporcione conclusiones significativas. Los equipos de la NBA podrían acceder a una ventaja competitiva compilando en su lugar datos de tareas de práctica más representativas. Esto reflejaría mejor los comportamientos hábiles y las intenciones de cada aspirante al draft.
En una línea similar, muchos correlacionan los resultados de la prueba de salto vertical estático con la capacidad de los jugadores para saltar alto en los partidos. Sin embargo, esta prueba presenta un problema muy diferente al que los jugadores enfrentan comúnmente en el juego al saltar verticalmente. Dentro del juego, los jugadores pueden saltar para ir a buscar un rebote, para hacer un mate, para ayudar desde el lado débil, etc. Todos estos movimientos comparten un factor clave en común que no está asociado ni medido con la prueba de salto vertical: la presión del tiempo.
En la prueba de salto vertical, hay todo el tiempo del mundo para saltar tan alto como sea posible, pero cuando se trata del juego, todo el tiempo del mundo se convierte en fracciones de segundo en las que operar. Esto lleva a que el cuerpo utilice estrategias de autoorganización muy diferentes para moverse. En el salto vertical, los jugadores usan grandes contramovimientos cuando están parados para tensar y provocar sus músculos, reduciendo la holgura muscular a un estado activo que les permite saltar. En el juego se utilizan estrategias completamente diferentes, como las co-contracciones, para reducir la holgura muscular y saltar.
Frans Bosch se refiere a la holgura muscular para describir la rapidez con la que un músculo puede pasar de estar flojo a estar tenso. Bosch usa la analogía del tiempo que tarda una cuerda floja que tira de un coche en tensarse. Dada la naturaleza dinámica del baloncesto, hay poco tiempo para producir grandes contramovimientos. Si los atletas rara vez, o nunca, operan sin presión de tiempo al saltar, ¿qué tan valiosa es la información recopilada de la prueba de salto vertical? En los partidos, los jugadores tienen que generar la mayor cantidad de fuerza posible en el menor tiempo, lo que requiere la necesidad de reducir la holgura muscular. Como tal, esto es una parte enorme de saltar en el baloncesto, pero se ignora a través de protocolos de prueba tradicionales como el salto vertical, cuando los jugadores comienzan en una posición pretensada anclada al suelo. Este es solo un ejemplo de cómo el conocimiento de la adquisición de habilidades podría alterar fundamentalmente el enfoque utilizado para identificar prospectos dentro de un draft. Esto sería más útil si los equipos pudieran generar sus propios métodos de prueba únicos cuando trabajan con jugadores en un escenario previo al draft.
La prueba de agilidad de carril es otra prueba que ofrece poco o ningún valor. A menudo se la denomina como una actividad que se transfiere al juego porque indica la capacidad de los futuros elegidos del draft de la NBA para cambiar de dirección en múltiples planos. Pero, ¿por qué los jugadores cambian de dirección y esprintan en primer lugar? La verdadera agilidad requiere affordances auténticas y oponentes reales. La "agilidad" dentro de un ejercicio cerrado como los desplazamientos laterales de carril simplemente no es agilidad.
La última prueba - el lane shuffle - se utiliza a menudo para evaluar la "agilidad" y las "habilidades de reacción". Dentro de esta prueba, los jugadores reaccionan a luces intermitentes para cambiar de dirección, supuestamente ofreciendo un vistazo al nivel de sus "habilidades cognitivas". Sin embargo, la investigación sobre la adquisición de habilidades nos informa que las luces no ofrecen esa capacidad, ya que existe una correlación nula entre reaccionar a una luz y un rendimiento exitoso en el baloncesto. Los jugadores no acoplan sus acciones a luces arbitrarias, sino a la información recopilada de sus oponentes y compañeros de equipo. Esto es lo que les permite percibir y actuar sobre oportunidades de acción (affordances). Es por esto que muchas empresas que ofrecen a los equipos de la NBA apoyo en la evaluación de prospectos mediante esquemas de "pruebas cognitivas" que utilizan la "neurociencia" no son más que pura pseudociencia. La información de dichos programas podría estar sesgando en realidad las evaluaciones al ofrecer información incorrecta.
Por lo tanto, se puede decir que los métodos actuales de prueba del combine no logran representar la complejidad del juego. Los conjuntos de datos reduccionistas podrían afectar negativamente las decisiones tomadas por las oficinas directivas al servir como influencias distractoras. La dependencia de la trayectoria se refiere a cómo los procedimientos que son tan normales en la actualidad - como las pruebas del NBA Combine y los métodos de entrenamiento tradicionales - continúan siendo adoptados y utilizados como la metodología principal a pesar de que otras evidencias sugieren una alternativa más efectiva. Cuando los métodos anteriores y las metodologías de trabajo se vuelven arraigados, en lugar de adoptar un nuevo enfoque, las personas pueden avanzar más por el mismo camino. Esto es muy aplicable al combine en su formato actual.
La integración de enfoques basados en evidencia puede frenar esta tendencia. Aplicar los marcos teóricos del CLA y la dinámica ecológica puede impactar en cada parte de una organización de baloncesto (¡y en una liga entera como en este caso!). Las pruebas del NBA Combine y otros enfoques de rendimiento atlético empleados en el baloncesto solo sirven para profundizar la prevalencia de silos organizacionales. Integrar ideas basadas en evidencia puede ayudar a las organizaciones a alejarse de esto adoptando la alternativa e incorporando un enfoque organizacional unificado.
Para saber más sobre cómo se aplica este enfoque al entrenamiento, nuestra guía de desarrollo de jugadores de baloncesto reúne estas ideas, y Integrando el Desarrollo Táctico, Físico y Mental en el Entrenamiento muestra cómo el trabajo atlético puede integrarse en las actividades de baloncesto.
Leer la guía: Ejercicios para pruebas de selección de baloncesto
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