Muy temprano en mi carrera como entrenador asistente, recuerdo un episodio durante una sesión de entrenamiento juvenil en el que el entrenador principal le gritó a un jugador justo después de que falló un pase con una sola mano, diciendo que en el baloncesto el pase debe hacerse con dos manos, porque así las posibilidades de error son menores. Seguí pensando en eso y luego pregunté: ¿por qué los jugadores deberían aprender primero a pasar con dos manos y solo después con una mano? ¿Hay alguna razón para eso? Él respondió que era más fácil aprender a pasar el balón primero con dos manos y, a partir de ahí, avanzar hacia el pase con una mano.
Esa respuesta no me satisfizo, así que insistí un poco más, argumentando que en ciertas situaciones de juego, pasar con una mano podría ser la única opción viable. Entonces me dijo que un entrenador muy famoso enseñaba de esa manera; él había sido atleta bajo ese entrenador, aprendió así, y siempre había tenido mucho éxito. Después de ese argumento, yo, siendo un joven asistente que apenas comenzaba su carrera, me quedé en silencio. En ese momento, me sentí muy frustrado con esa respuesta. Al fin y al cabo, era nuevo en el coaching, y como muchos principiantes, creía saber todo lo que era necesario saber.
Hoy, sin embargo, siento una gran empatía por ese entrenador, porque a lo largo del resto de mi trayectoria he cometido el mismo error muchas veces (y todavía me sorprendo haciéndolo): suponer que algo que tiene mucho éxito, y que ha sido o es enseñado por grandes entrenadores, debe funcionar exactamente de la misma manera para todos, en todos los contextos, en todo momento. Este problema es más común de lo que imaginamos, y tiene un nombre: sesgo de supervivencia.
Según Chang (2024), el sesgo de supervivencia se refiere a una falacia cognitiva que ocurre cuando la atención se dirige de manera desproporcionada hacia individuos o elementos que han logrado sobrevivir a un proceso de selección, mientras que aquellos que no sobrevivieron son ignorados, principalmente debido a su menor visibilidad. En otras palabras, el gran problema de usar el éxito de los métodos de otras personas como referencia es que nos volvemos ciegos a los fracasos de esos mismos métodos, y el dicho “la historia la cuentan solo los ganadores” se materializa justo frente a nosotros.
Thomas Kuhn, un famoso filósofo de la ciencia, deja claro que este sesgo aparece incluso en proyectos científicos, sugiriendo que incluso en un campo extremadamente objetivo (la ciencia), que busca la mejor explicación posible, es difícil aceptar y hacer algo diferente, incluso cuando hay evidencia clara a favor de un nuevo paradigma. No pretendo, con este texto, afirmar que debamos descartar métodos que han tenido éxito o que todo lo hecho hasta ahora por entrenadores y formadores brillantes deba ser desechado. Todo lo contrario: debemos continuar el recorrido con la ayuda de estas personas, pero con una mirada atenta, crítica y contextualizada, ya que es muy fácil caer en la trampa de “así siempre se ha hecho.”
Escribir esto, sin embargo, es casi un recordatorio personal, porque mi tendencia es creer que necesito saber la forma correcta de jugar o de enseñar, y una vez que descubro esa forma, debo protegerla tanto como sea posible, discrepando de cualquier cosa que vaya en contra de lo que pienso. Pero desde el momento en que entiendo el baloncesto a través de la lente de la dinámica ecológica y me doy cuenta de que el juego en sí mismo emerge de relaciones complejas entre sus participantes, ¿cómo puedo creer que existe una respuesta ya hecha? ¿Cómo puedo garantizar que la forma en que enseño siempre funcionará? Quizás estas preguntas están mal formuladas. Quizás sea necesario dejar de usar una lente que me empuja hacia respuestas fijas y, en cambio, adoptar una perspectiva de complejidad, en la que un buen entrenador no es el que sabe más o mejor, sino el que tiene el coraje de explorar nuevos caminos y la humildad de aprender de diferentes maneras.
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Referencias
- CHANG, X. Blinding the blind: The perils of survivorship bias. Advances in Economics and Political Science, v. 72, p. 55–59, 2024.
- KUHN, Thomas S. The Structure of Scientific Revolutions. Chicago: University of Chicago Press, 1997.
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