Spunto per l'allenatore
Lo spacing è la relazione tra giocatori, difensori e spazio utilizzabile. Il suo valore deriva dalle opportunità che crea: una corsia di penetrazione, una finestra di passaggio o il tempo per tirare. Guarda oltre la posizione dei giocatori e chiediti come il loro posizionamento cambia le decisioni disponibili per il portatore di palla.
Come insegnare lo spacing quando i giocatori si affollano intorno alla palla
Inizia con un 3 contro 3 su un solo canestro. Dai al portatore di palla un vantaggio iniziale posizionando il suo difensore leggermente più indietro. Gli altri attaccanti devono offrire una finestra di passaggio mentre la difesa può aiutare e recuperare. Mantieni la palla viva anche durante il rimbalzo, poi cambia il portatore di palla iniziale e le posizioni.
Usa un'unica intenzione: un difensore non può marcare due giocatori. Se un difensore lontano dalla palla può fermare la penetrazione e recuperare sul proprio giocatore senza muoversi molto, osserva la distanza e l'angolo tra gli attaccanti. Chiedi al ricevitore dove può muoversi affinché il portatore di palla possa vederlo e raggiungerlo. Questo è un adattamento pratico dei principi di spacing e vantaggio discussi negli episodi 7 e 30.
Per i giocatori più giovani, mantieni i punti di ricezione entro le loro capacità di passaggio e tiro. Spostare tutti dietro una linea da tre punti da adulti può allargare i corpi ma eliminare minacce di punteggio utili. Aggiungi spazio o semplifica il ruolo di un difensore quando i giocatori non sono ancora in grado di agire sull'apertura.
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EP30: Cosa sono i Principi di Gioco e perché sono così importanti per tutti gli allenatori?
Lo spacing nel basket è il modo in cui una squadra si dispone in campo durante un possesso offensivo, e più precisamente dove si posizionano i giocatori che non sono direttamente coinvolti nell'azione principale. Un buon spacing impedisce a qualsiasi difensore di marcare due attaccanti contemporaneamente e offre al portatore di palla linee di passaggio chiare. Lo spacing ha cambiato il gioco.
La stessa posizione sul campo può creare una minaccia per un giocatore e offrire poco per un altro. La gittata di tiro, la portata di passaggio, il taglio e la capacità di attaccare un closeout influenzano tutti il modo in cui la difesa risponde.
Gli esempi filmati qui sotto spiegano come le squadre NBA usano quelle minacce. Per gli allenatori giovanili, il punto di partenza è più semplice: rendere difficile per un difensore marcare due attaccanti e mantenere disponibile una finestra di passaggio.
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Cos'è lo spacing nel basket e come si ottimizza?
“LA PALLA È PIÙ VELOCE DEI DIFENSORI”
Questa osservazione era una delle poche frasi che il mio allenatore ripeteva incessantemente durante gli allenamenti quando ho iniziato a giocare a basket. E l'ho ripetuta io stesso quando ho iniziato ad allenare. Riproposta come un mantra nelle situazioni di contropiede, sembrava una verità ovvia: un passaggio permette alla palla di attraversare il campo più velocemente di un difensore, anche mentre corre a tutta velocità; perciò, vale la pena, ogni volta che è possibile, superare in velocità la difesa e segnare canestri facili passando la palla in avanti.
Tuttavia, solo di recente ho davvero compreso le profonde implicazioni di questa affermazione. Questa realtà è un punto centrale non solo del contropiede, ma del gioco in generale, in quanto è una delle chiavi per comprendere uno dei concetti più importanti e discussi all'interno del microcosmo del basket, specialmente nell'ultimo decennio. Questo concetto, che sarà al centro di questo articolo, è lo spacing.
LA CORSA ALL'OTTIMIZZAZIONE
Guardare una normale partita NBA della fine degli anni '90 e dei primi anni 2020 è indubbiamente un'esperienza radicalmente diversa. Dire che questa evoluzione suscita dibattito è probabilmente un eufemismo: un recente video di Ben Taylor per Thinking Basketball riassume perfettamente sia lo sviluppo del gioco che la miriade di reazioni che provoca, in particolare tra gli ex giocatori NBA. Tra le critiche espresse, l'aspetto più biasimato è probabilmente la quota di tiri da tre punti nella distribuzione complessiva dei tiri. Un rapido sguardo alle statistiche confirma di fatto questo drastico cambiamento: durante la stagione 1998/1999, le squadre NBA tiravano in media il 16,8% dei loro tiri da oltre la linea dei tre punti; questo numero ha raggiunto il 39,4% nella stagione 2023/2024.
Parte di questo dibattito è puramente estetica: è del tutto legittimo avere una preferenza per un particolare stile di gioco di una determinata epoca (anche se il tiro da tre punti in sé fornisce solo un'indicazione parziale del tipo di gioco sviluppato, cioè il suo risultato). Tuttavia, rimane una domanda fondamentale: se l'obiettivo del gioco - segnare più punti dell'avversario - e il quadro in cui viene giocato - due squadre di cinque giocatori, una palla, un campo di 94 per 50 piedi con canestri posti a 10 piedi - rimangono permanenti, come possiamo spiegare un cambiamento così radicale? Questa evoluzione può semplicemente essere attribuita a una moda passeggera?
Per rispondere a questa domanda, lasciamo momentaneamente da parte la complessità dell'ecosistema NBA (strategie di tanking, motivazioni individualistiche, ecc.) per partire da un principio generale. Tutti coloro coinvolti nelle operazioni quotidiane di una squadra NBA - giocatori, staff tecnico, dirigenza - condividono un obiettivo comune: superare la squadra avversaria nel punteggio quanto più spesso possibile. Da questa prospettiva, l'evoluzione del gioco potrebbe essere considerata come il risultato di tentativi di ottimizzare l'efficienza offensiva da un lato, e di diminuire l'efficienza offensiva dell'avversario dall'altro, all'interno di un dato ambiente di gioco.
Un'analisi comparativa delle statistiche NBA delle stagioni 1998/1999 e 2023/2024 suggerisce una correlazione significativa: l'evoluzione visiva del gioco è stata accompagnata da un enorme aumento dell'efficienza complessiva in tutta la lega (a scapito dell'efficienza defensiva). I punti medi segnati per 100 possessi sono infatti aumentati da 102,2 a 115,3 - un incremento del 12,8%. Confrontando i Four Factors medi della lega per queste due stagioni, otteniamo ulteriori informazioni su questa crescita:
Nonostante possessi simili, le squadre NBA di oggi ottengono significativamente meno opportunità di seconda occasione dai rimbalzi offensivi e segnano meno tiri liberi rispetto a 25 anni fa. Tuttavia, perdono la palla meno frequentemente e, soprattutto, sono diventate molto più efficienti nella loro precisione di tiro complessiva dal campo - suggerendo che alcuni fattori abbiano un'influenza maggiore di altri sulla prestazione offensiva. Su quest'ultima componente, il progresso a livello di lega è stato sconcertante. I Houston Rockets, squadra con il tiro più efficiente della stagione 1998/1999 con una percentuale di tiro effettiva dal campo (eFG%) del 50,6%, si posizionerebbero al 29° posto nell'NBA del 2023/2024, appena sopra i Portland Trail Blazers, la squadra con il tiro meno efficiente del 2023/2024 con il 50,3%, che si sarebbe classificata 2ª nel 1998/1999.
Questa è l'osservazione. Ma possiamo davvero stabilire una causalità tra questi due processi? Se assumiamo che il desiderio di vincere quante più partite possibile abbia guidato le squadre NBA sin dalla creazione della lega, perché non è accaduto prima? E perché i guadagni di efficienza sono stati ottenuti principalmente sul lato offensivo? Sebbene le risposte siano indubbiamente multifattoriali, un fattore decisivo ha innescato il cambiamento e ha ridisegnato i parametri di come si gioca: un cambiamento di regola, introdotto all'inizio del secolo.
DALLO SPAZIAMENTO ARTIFICIALE
Nel gioco della pallacanestro, un'azione offensiva a metà campo può essere divisa in due fasi:
1° La fase di creazione del vantaggio che consiste nello scomporre la difesa, principalmente forzando un errore defensivo o generando un mismatch
2° La fase di capitalizzazione del vantaggio che consiste nello sfruttare il vantaggio creato per ottenere un tiro libero
Sebbene la prima fase possa assumere un numero estensivo di forme, i modi per generare un vantaggio sono in realtà piuttosto limitati. L'attacco non ha altra scelta che creare un vantaggio attraverso:
1° Un'azione individuale, che può essere: A) Un'isolamento perimetrale B) Una situazione di post-up
2° Un'azione collettiva, che può essere: A) Un movimento senza palla (come un backdoor, che coinvolge un ball handler che passa la palla) B) Un blocco sulla palla C) Un blocco lontano dalla palla D) Una combinazione di entrambi (come uno spain pick and roll)
La creazione del vantaggio richiede quindi almeno un giocatore offensivo e al massimo tre, più raramente quattro, che si combinano simultaneamente con la palla per provocarlo. Una volta generato, il ball handler deve ancora fare la scelta giusta nella seconda fase: tirare lui stesso o passare la palla. In entrambe queste fasi, alcuni giocatori offensivi e defensivi non sono direttamente coinvolti nell'azione principale; tuttavia, giocano ancora un ruolo cruciale.
È qui che entra in gioco il concetto di spaziamento - la configurazione spaziale di una squadra quando si posiziona sul campo durante un possesso offensivo. Più specificamente, si riferisce a le scelte di posizionamento di quei giocatori che non sono direttamente coinvolti nell'azione principale in un dato momento del possesso. Questa nozione è intrinseca alla pallacanestro; ogni azione offensiva, indipendentemente dall'epoca, dalla lega o dalla squadra che la esegue, che l'abbia teorizzata o no, ha sempre operato all'interno di una specifica configurazione di spaziamento.
A questo riguardo, il periodo precedente alla stagione 2001/2002 era sulla carta un'epoca d'oro per gli attacchi NBA. Un'evidenza statistica ben consolidata era infatti emersa da tempo: la percentuale di tiro dal campo è generalmente correlata alla distanza di tiro - semplicemente detto, più un giocatore è vicino al canestro, maggiore è la probabilità di segnare. Tuttavia, i defensori di quei giocatori lontani dall'azione non erano autorizzati come lo sono oggi a distribuirsi sul campo per restringere lo spazio di gioco e limitare l'accesso all'eldorado: l'area vicino al canestro. Un'azione casuale da una partita di regular season tra i Bulls e gli Hawks nella stagione 1997-1998 illustra questa differenza:
Quello che oggi sembra una tipica coperture defensiva era in realtà una defesa illegale. Su questa azione di post-up di Michael Jordan (#23), Tyrone Corbin (#33) non era autorizzato a nascondersi tra il suo assegnato Scottie Pippen (#33) e il ball handler: dovevano rimanere attaccati al loro accoppiamento, o impegnarsi completamente in un doppio raddoppio (ma ovviamente autorizzati a ruotare dal vantaggio creato). I quattro compagni di squadra di Michael Jordan avevano quindi come responsabilità principale, quando si posizionavano sul campo, quella di rimanere sufficientemente lontani dalla palla per costringere i loro defensori a liberare lo spazio del ball handler (e potenzialmente essere in posizione per un rimbalzo offensivo).
La rimozione di questa restrizione qualche anno dopo ha generato una sfida senza precedenti per gli attacchi NBA: come potevano continuare a generare costantemente vantaggi se quei defensori non si attaccavano più automaticamente ai loro accoppiamenti assegnati? In altre parole, come potevano mantenere lo spaziamento quando non era più garantito senza sforzo da regole favorevoli ?
VERSO LO SPAZIAMENTO ORGANICO
Per mantenere la loro capacità di attirare l'attenzione defensiva, i giocatori NBA - e gli staff tecnici - hanno dovuto trovare modi per rendere questi giocatori minacce sufficientemente pericolose per la difesa durante entrambe le fasi di un'azione. Per minaccia, intendiamo un'opportunità di segnare sufficientemente preziosa da impedire alla difesa di concentrarsi esclusivamente sul negare l'accesso alla palla nelle aree vicine al ferro. Questa è una sfida ardua in uno sport in cui le percentuali di tiro tendono a diminuire con l'aumentare della distanza dal canestro.
A questo punto, la distinzione tra percentuale di tiro dal campo (FG%) e percentuale di tiro effettiva dal campo (eFG%) - che tiene conto del valore aggiuntivo dei tiri da tre punti - diventa cruciale. In un ambiente in cui non tutti i tiri dal campo valgono lo stesso numero di punti, ciò che conta non è più la percentuale di tiro da una determinata area, ma piuttosto la media dei punti per tiro che essa genera. L'esistenza della linea da tre punti, quindi, distorce la polarità del campo creando zone di punteggio efficienti aggiuntive oltre alla semplice area vicino al ferro.
Questo riconoscimento della multipolarità del campo in termini di zone di punteggio efficienti e il suo impatto sullo spaziamento non è avvenuto dall'oggi al domani né in modo lineare. Diverse squadre erano avanti rispetto al loro tempo: tra queste i Suns di Mike D'Antoni, il Magic di Stan Van Gundy e naturalmente i Rockets di D'Antoni sotto l'influenza di Daryl Morey. Tuttavia, la tendenza degli ultimi 25 anni è chiara: i giocatori non direttamente coinvolti nelle azioni principali sono stati progressivamente considerati come spaziatori del campo. E il loro posizionamento sul campo ora segue un requisito cruciale: essere in grado di punire qualsiasi aiuto defensivo, il più spesso da oltre la linea da tre punti.
Le statistiche parlano da sole: negli ultimi 25 anni, le nuove preconizzazioni riguardanti lo spaziamento non solo hanno contribuito a una migliore efficienza di tiro per tutti i tiri fuori dall'area riservata, ma hanno anche ampiamente sostituito i tiri di media distanza lunga (che ha registrato una media di 0,75 punti per tentativo nel 1998/1999 e 0,86 nel 2023/2024) con il tiro da tre molto più efficiente (1,01 punti per tentativo nel 1998/1999 e 1,10 nel 2023/2024), un guadagno di circa 0,25 per tiro in entrambi i periodi. In sintesi, grazie a questo nuovo spacing da tre punti, le squadre stanno tirando molti più tiri ad alto valore fuori dall'area restrittiva, e li convertono in modo più efficiente che mai.
Ancora meglio: questa multipolarità, introdotta dalla minaccia del tiro da tre, ha anche portato a un'impennata dell'efficienza vicino al ferro. Mentre le difese si allargavano per gestire quelle diverse minacce, le conclusioni a canestro sono migliorate dell'11,2% per un solo leggero calo nella frequenza. Un confronto visivo tra i possessi di apertura di Gara 1 delle NBA Finals del 1999 e Gara 1 delle NBA Finals del 2024 illustra perfettamente il passaggio da un campo unipolare a uno multipolare: un'offensiva più spaziata, che minaccia con i floor spacer, e in risposta una difesa allargata che non può più concentrarsi esclusivamente sulla protezione del pitturato, rendendola infine più vulnerabile.
IL GIOCATORE GIUSTO NEL POSTO GIUSTO
Questo nuovo spacing organico, guidato dai floor spacer, è intrinsecamente fragile. Per coinvolgere costantemente la difesa e impedirle di ignorare un giocatore, emerge un principio chiave: posizionare il giocatore giusto nel posto giusto, dove può punire l'aiuto defensivo con un tiro ad alta efficienza al momento della ricezione della palla, cioè nel momento esatto in cui si trova smarcato.
Le squadre NBA hanno quindi scelto di posizionare tiratori efficienti con tempi di rilascio rapidi in aree chiave per punire l'aiuto defensivo durante o dopo la creazione di un vantaggio. Qui, Gradey Dick capitalizza sullo stunt di Deni Avdija dal lato palla sulla penetrazione di Immanuel Quickley verso il canestro:
Oppure Grayson Allen, che segna una tripla dal lato debole dopo che Anthony Davis interviene per proteggere il ferro sul backdoor cut di Kevin Durant:
Oppure il duo Julius Randle / Donte DiVincenzo, che usa un passaggio extra per sfruttare il 2 contro 1 contro Desmond Bane sul lato debole, creato dall'aiuto di Zach Edey sull'azione di Anthony Edwards:
Il top of the key è anche un'area cruciale per impedire alla difesa di intasare lo spazio necessario per creare un vantaggio tramite isolamento o pick and roll. Le squadre posizionano in questo punto giocatori che possono punire la difesa con un tiro da tre, come Dillon Brooks che riceve la palla dopo che Austin Reaves aiuta sull'azione che Fred VanVleet sta per iniziare:
Il tiro non è la sola arma per un floor spacer posizionato sul perimetro. Vengono utilizzati anche altri profili per sfruttare l'aiuto defensivo in quest'area. Qui, Donovan Mitchell che sfrutta il closeout di Caruso per superarlo e ottenere un tiro al ferro:
Più in generale, essere in grado di attaccare efficacemente un closeout è un'arma preziosa per un floor spacer, come si vede qui con Bennedict Mathurin che ottiene un vantaggio su Bogdan Bogdanovic:
Essere in grado di sfruttare la disattenzione della difesa per creare un'opportunità di segnare vicino al ferro è anche molto efficace. Qui, Kevin Huerter effettua un cut dietro E.J. Liddell per un canestro mirato al ferro:
Il floor spacer, del resto, non è necessariamente un giocatore posizionato sul perimetro; essendo il campo multipolare, il pitturato è anche un'area cruciale per esercitare pressione sulla difesa. I Nuggets, ad esempio, hanno perfezionato l'uso dello spacing verticale attraverso la presenza di Aaron Gordon nel dunker spot:
Va inoltre notato che i giocatori senza palla considerati coinvolti nell'azione principale lo sono solo per il tempo in cui il vantaggio viene creato; una volta ottenuto, ritornano a essere floor spacer come gli altri e sono quindi soggetti alle stesse esigenze - cioè, liberare spazio per il portatore di palla e posizionarsi in un'area ad alta efficienza. Quando Karl-Anthony Towns imposta un blocco per creare un vantaggio per Jalen Brunson, si riposiziona immediatamente per creare spazio per il suo portatore di palla e punire Jalen Duren, che è rimasto in aiuto defensivo nel pitturato:
Stesso principio in questo blocco senza palla tra Deni Avdija e DeAndre Ayton. Una volta creato il vantaggio per il suo compagno di squadra e attivato l'aiuto defensivo di Nick Richards, Ayton si rende disponibile vicino al ferro per un alley-oop:
Infine, lo spacing non riguarda solo il posizionamento dei floor spacer nelle loro zone di comfort, ma anche l'utilizzo della loro minaccia per allontanare certi difensori dalle proprie. Una delle tendenze principali degli ultimi anni è stata quella di progettare lo spacing specificamente per attirare il protettore del ferro avversario lontano dal pitturato - spesso posizionando il giocatore che sta marcando (tipicamente un lungo) al top of the key. È il caso qui di Myles Turner, incaricato di marcare Brook Lopez, che è posizionato al top of the key, costringendo il lungo dei Pacers a lasciare il pitturato o a essere punito se non lo fa:
È anche il caso di Daniel Gafford, responsabile di marcare Kristaps Porziņģis, posizionato nell'angolo forte per impedirgli di aiutare sulla penetrazione di Jayson Tatum. Quel compito defensivo spetta invece al molto meno imponente Kyrie Irving, che marca Jrue Holiday, posizionato nel dunker spot:
Tutti questi floor spacer, con i loro diversi set di abilità, sono utilizzati per legittimare la contromisura all'aiuto defensivo rendendola sia spazialmente più difficile che più efficacemente punibile. A tal punto che, in alcune situazioni, le difese possono persino trascurare una regola che è stata storicamente una priorità assoluta per tutte le squadre NBA: impedire tiri liberi vicino al canestro a tutti i costi. Questo è evidente in questa azione di Collin Sexton, dove la minaccia immediata rappresentata dai floor spacer negli angoli è sufficiente a permettere a uno dei portatori di palla più abili dell'NBA di raggiungere il ferro senza essere contrastato:
I PRINCIPI FONDAMENTALI DELLO SPACING
Allenare una squadra giovanile è particolarmente interessante perché ti costringe a riflettere profondamente sull'essenza di ciò che stai cercando di insegnare. A differenza degli allenatori che guidano un roster più esperto, non abbiamo il lusso di sovraccaricarli cognitivamente, poiché ciò porterebbe immediatamente a confusione. Di conseguenza, insegnare lo spacing non significa implementare un vasto numero di sistemi complessi da eseguire, ma piuttosto sintetizzare ciò che si cerca in un elenco conciso di principi fondamentali da implementare.
Questi principi, illustrati qui, sono ampiamente ispirati dalle intuizioni condivise da vari allenatori di talento attraverso clinic di coaching, libri o interventi in podcast. Tra loro, tre attuali assistenti NBA: Ross McMains, allenatore per i Boston Celtics; Noah LaRoche, allenatore per i Memphis Grizzlies; e Alex Sarama, allenatore per i Cleveland Cavaliers - che ho avuto il privilegio di osservare di persona durante il summer camp organizzato in Italia dalla sua struttura Transforming Basketball.
Prima di tutto, è essenziale stabilire una scala di qualità del tiro e la sua spiegazione ai giocatori. Progettata per guidarli a comprendere le aspettative riguardo alla selezione del tiro in attacco, essa dà priorità a certi tiri rispetto ad altri in base alla loro efficienza stimata.
1 - TIRO AL FERRO - Da effettuare in qualsiasi momento del possesso quando si presenta l'opportunità
2 - TIRO DA 3 PUNTI - Da effettuare in qualsiasi momento del possesso quando si presenta l'opportunità, a meno che non sia disponibile un tiro al ferro
3 - TIRO DA MEDIA DISTANZA CORTA - Da effettuare negli ultimi 5 secondi del possesso se non è disponibile un tiro migliore OPPURE se un giocatore è particolarmente efficiente in questa zona
4 - TIRO DA MEDIA DISTANZA LUNGA - Da effettuare negli ultimi 5 secondi del possesso se non è disponibile un tiro migliore
Due elementi aggiuntivi sembrano anche importanti da tenere a mente per ottenere risultati efficaci basati su questa scala. Da un lato, la possibilità di adattarla quando emergono profili individuali atipici, in particolare per i giocatori eccezionalmente efficienti nella zona di "media distanza corta". Dall'altro, l'insistenza sulla rilevanza del tiro libero, che detiene uno status unico poiché non è un field goal ma rimane, in media, il tiro più efficiente nel basket (eccetto per i rarissimi casi di tiratori estremamente scarsi).
Una volta stabilita questa gerarchia delle zone di tiro e specificata la nozione di floor spacer, è necessario stabilire alcune linee guida chiave che dovrebbero seguire quanto più possibile per ottimizzare la spaziatura della propria squadra, indipendentemente dal livello a cui la squadra compete:
A - MASSIMIZZARE LO SPAZIO TRA OGNI GIOCATORE
Ogni floor spacer è responsabile sia di liberare la corsia verso il canestro per l'azione in corso, sia di mantenere in ogni momento uno spazio minimo di 10 piedi dal compagno di squadra più vicino. Questo impedisce a qualsiasi difensore di marcare efficacemente due giocatori offensivi contemporaneamente. Quando preservare questa distanza non è altrimenti possibile, dovrebbe essere effettuato un taglio - qui, Vít Krejčí tagliano lungo la linea di fondo per preservare la spaziatura e liberare l'angolo per Zaccharie Risacher dopo che Trae Young crea un vantaggio:
B - PRIORITIZZARE LA PRESENZA NELLE ZONE AD ALTA EFFICIENZA
Ogni floor spacer deve anche concentrarsi su trovare uno spazio libero in una zona di tiro ad alta efficienza, oltre la linea da tre punti oppure vicino al canestro (con un massimo di un giocatore in questa area). La zona di media distanza dovrebbe essere utilizzata solo come spazio di transizione tra queste due aree per cogliere la difesa di sorpresa, come dimostrato qui da Paul George che approfitta di Jonathan Kuminga lasciando l'area da tre punti per un backdoor cut:
C - CREARE (E RICREARE) CONTINUAMENTE ANGOLI DI PASSAGGIO
Ogni floor spacer è anche responsabile di fornire continuamente al portatore di palla un'opzione di passaggio mantenendo angoli chiari in ogni momento. Questo si applica ai floor spacer posizionati sul perimetro, come Tyler Herro qui, che si muove costantemente per liberarsi dalla difesa di Andre Jackson Jr.:
Ma questo si applica anche ai floor spacer posizionati vicino al canestro, come Nikola Vučević che inizia il movimento per fornire un angolo di passaggio ad Ayo Dosunmo dopo la rotazione di Kyle Lowry:
Infine, riguarda i portatori di palla una volta che hanno attirato la difesa e passato la palla a un compagno di squadra; ciò significa che diventano automaticamente floor spacer e devono agire di conseguenza riposizionandosi per, a loro volta, offrire un angolo di passaggio in una zona efficiente. Questo è esattamente ciò che Seth Curry fa immediatamente qui dopo aver creato un vantaggio e assistito KJ Simpson, permettendogli di capitalizzare sul momentaneo calo di attenzione di Cade Cunningham e Jalen Duren:
Questi tre principi chiave della spaziatura, per funzionare veramente al di là della loro validità teorica, devono essere accompagnati da un imperativo: un processo decisionale rapido al momento della ricezione della palla. Nella NBA, forse anche più che altrove, i vantaggi generati sono fugaci e possono essere puniti solo se vengono immediatamente sfruttati (sia attraverso un tiro, un attacco a un closeout, sia liberandosi per un passaggio extra). La velocità della decisione può talvolta portare a una scelta scadente o a un certo grado di imprecisione nell'esecuzione; tuttavia, è spesso meno dannosa di una mancanza di decisione che porta alla stagnazione della palla.
Per altri modi di insegnare lo spacing alla tua squadra, consulta Spazi Singoli e Doppi: Insegnare lo Spacing nel Basket e Gli Spazi del Pick and Roll che Ogni Allenatore Deve Conoscere. Per capire come lo spacing si inserisce in un attacco basato sui principi, leggi Cosa significa “Pace and Space” all'interno di una Conceptual Offense?
L'AVVENTO DELLA SPAZIATURA DINAMICA
Il ruolo centrale che lo spacing ha gradualmente assunto nel pensiero strategico dietro le offese NBA è senza dubbio il fondamento dell'aumento di efficacia degli ultimi 25 anni. Tutti gli utilizzi degli spaziatori discussi finora si sono dimostrati cruciali per ottenere risultati offensivi migliori; tuttavia, condividono tutti un tratto comune: considerano lo spaziatore come un'arma statica posizionata in una zona pericolosa del campo (eccetto per chi imposta i blocchi nell'azione principale).
Questo posizionamento stagnante presenta alcuni vantaggi, in particolare semplificando gli schemi offensivi per i giocatori. Ma solleva anche la questione della prevedibilità per la difesa: la staticità rende intrinsecamente più facile l'anticipazione, permettendo a una difesa sotto pressione di eseguire rotazioni defensive relativamente rapidamente. Un altro problema di fondo è la difficoltà di mantenere in campo certi giocatori defensivamente incisivi che sono relativamente inefficaci come spaziatori. Non riuscendo a punire la difesa in queste zone ad alto rendimento, vengono spesso trascurati dal loro avversario diretto, che privilegia il vagare vicino al ferro.
Questi due problemi creati dallo spacing statico sono stati almeno parzialmente risolti adottando un approccio più orientato al movimento. L'obiettivo rimane lo stesso, cioè complicare il compito della difesa rendendo qualsiasi potenziale aiuto difficile e punibile, questa volta attraverso:
1° Incoraggiare più movimento per creare confusione, destabilizzando le rotazioni defensive dell'avversario
2° Oppure ottimizzare ulteriormente la distanza fisica che la difesa deve coprire impostando blocchi tra gli spaziatori
Questi strumenti, sebbene non nuovi, sono sempre più utilizzati da tutte le squadre NBA, che combinano azioni primarie che coinvolgono il portatore di palla con movimenti secondari, costringendo così i defensori assegnati agli spaziatori a navigare non solo tra due minacce spazialmente distanti, ma anche, e più importante, tra due dinamiche distinte.
Questa logica è all'opera nel tradizionale movimento di "corner lift" sul pick and roll, dove Devin Vassell risale dall'angolo verso i 45° durante il roll di Victor Wembanyama, costringendo Bilal Coulibaly a prendere una decisione netta tra aiutare al ferro o restare sul suo compito su Vassell:
Un altro movimento estremamente comune: il taglio di uno degli spaziatori quando due di essi si trovano sullo stesso lato in una situazione di sovraccarico. Qui, il taglio di Tobias Harris complica il compito di Tari Eason, che non può più "limitarsi a fluttuare" e deve seguire chi taglia, lasciando un tiro aperto per Malik Beasley:
Alcuni di questi movimenti relativamente semplici usati come esche si sono verificati regolarmente sui campi NBA, come questo scambio posizionale di base lontano dalla palla tra Andrew Wiggins e Stephen Curry per attirare l'attenzione del loro defensore (fortemente favorito, ovviamente, dalla gravità di quest'ultimo):
Quando gli spaziatori avviano il movimento, la configurazione spaziale iniziale tende a cambiare: spesso non è ottimale all'inizio dell'azione, poiché l'obiettivo per gli spaziatori è trovarsi nella loro zona preferita nel momento in cui si crea il vantaggio, non necessariamente prima. È il caso di Isaiah Joe, che si sposta verso il vertice dell'area durante l'azione di pick and pop di Shaï Gilgeous-Alexander e sfrutta l'esitazione di Jayson Tatum ad aiutare al ferro per ottenere un tiro aperto:
Questo stesso movimento può anche permettere di allontanare dal ferro un defensore dissuasivo. Questo è evidente in questa azione, dove il riposizionamento di Trey Murphy III costringe Keegan Murray a liberare l'area, trasferendo la responsabilità di alterare la penetrazione di Zion Williamson al più piccolo Malik Monk:
Ancora più originale è l'utilizzo di uno spaziatore che occupa inizialmente il dunker spot e che poi torna verso l'angolo (liberato da Santi Aldama) quando il suo defensore deve aiutare al ferro. Jay Huff si sposta da una zona ad alto rendimento a un'altra, aumentando nel processo la distanza dal suo defensore, e ottiene un tiro completamente libero:
Come accennato prima, questi movimenti possono essere combinati con blocchi lontano dalla palla tra gli spaziatori per aumentare la minaccia che rappresentano per la difesa e liberare spazio significativo per i giocatori coinvolti nell'azione principale. Questo è evidente in questa azione avviata da Luka Dončić, dove il movimento sulla linea di fondo di Kyrie Irving per utilizzare il blocco di uscita impostato da P.J. Washington elimina qualsiasi possibile aiuto sull'alley-oop per Dereck Lively II:
Questi tipi di blocchi possono anche causare errori defensivi e creare ancora più spazio per gli spaziatori rispetto a se fossero semplicemente rimasti parcheggiati nell'angolo. Qui, Cam Johnson riesce a tirare una tripla completamente libera mentre Ziaire Williams imposta un blocco di uscita sul proprio defensore, sfruttando l'incomprensione sul cambio tra Kyshawn George e Jordan Poole:
Questi blocchi lontano dalla palla permettono anche di integrare certi giocatori in configurazioni di spacing dove la loro capacità di generare efficienza offensiva potrebbe essere stata messa in discussione. Alcuni tiratori mediocri, ad esempio, vengono utilizzati nelle zone periferiche come chi imposta i blocchi per liberare giocatori efficaci in quegli spazi. Un'illustrazione con Paul Reed, che, a fianco dell'azione principale, imposta un blocco hammer per Buddy Hield, permettendogli di tirare prima che Scotty Pippen Jr., bloccato nel blocco, possa recuperare:
Un ruolo quasi identico è assegnato ad Anthony Davis, posizionato nell'angolo nonostante una percentuale di tiro poco affidabile da quella zona. Questa volta, il blocco avviene dopo la ricezione della palla, sotto forma di un handoff per liberare Dalton Knecht da Shai Gilgeous-Alexander prima che Isaiah Hartenstein possa recuperare. Quest'ultimo vagava nell'area, indisturbato dal rischio della presenza del suo avversario diretto sul perimetro:
Questo ultimo esempio, insieme a tutti quelli precedenti, dimostra come l'assimilazione della multipolarità del campo come software strategico abbia significativamente ferito le difese NBA, prese tra due imperativi contrastanti: la necessità di proteggere il ferro e quella di limitare le opportunità oltre la linea da tre punti. Bloccati tra giocatori posizionati in zone sempre più efficienti, la capacità di reazione dei defensori è inevitabilmente diminuita mentre le distanze che devono coprire si sono ampliate.
Purtroppo per loro, e fino a prova contraria, la palla rimane più veloce dei defensori, specialmente quando degli ostacoli si trovano sul loro percorso, o quando corrono nella direzione sbagliata.
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