Conclusión para entrenadores
El espaciamiento es la relación entre jugadores, defensores y el espacio utilizable. Su valor proviene de las oportunidades que crea: un carril de penetración, una ventana de pase o tiempo para tirar. Mira más allá de dónde se ubican los jugadores y pregúntate cómo su posicionamiento cambia las decisiones disponibles para el jugador con el balón.
Cómo enseñar el espaciamiento cuando los jugadores se amontonan alrededor del balón
Comienza con 3 contra 3 en una sola canasta. Dale al jugador con el balón una ventaja inicial colocando a su defensor un poco por detrás. Los demás atacantes deben ofrecer una ventana de pase mientras la defensa puede ayudar y recuperarse. Mantén el balón en juego hasta el rebote, luego cambia al jugador inicial con el balón y las posiciones.
Usa una sola intención: un defensor no puede marcar a dos. Si un defensor fuera del balón puede detener la penetración y recuperarse hacia su propio jugador sin mucho movimiento, observa la distancia y el ángulo entre los atacantes. Pregúntale al receptor a dónde puede moverse para que el jugador con el balón pueda verlo y alcanzarlo. Esta es una adaptación práctica de los principios de espaciamiento y ventaja discutidos en los Episodios 7 y 30.
Para los jugadores más jóvenes, mantén los puntos de recepción dentro de sus capacidades de pase y tiro. Mover a todos detrás de una línea de tres puntos de adulto puede dispersar los cuerpos mientras elimina amenazas de anotación útiles. Añade espacio o simplifica el rol de un defensor cuando los jugadores aún no puedan actuar sobre la apertura.
Desarrolla ventanas de pase con cuatro juegos de pase
EP30: ¿Qué son los Principios de Juego y por qué son TAN importantes para todos los entrenadores?
El espaciamiento en baloncesto es la forma en que un equipo se distribuye en la pista durante una posesión ofensiva y, más concretamente, dónde se colocan los jugadores que no participan directamente en la acción principal. Un buen espaciamiento impide que un defensor pueda defender a dos atacantes a la vez y da al jugador con balón líneas de pase claras. El espaciamiento ha cambiado el juego.
La misma posición en la cancha puede crear una amenaza para un jugador y ofrecer poco para otro. El rango de tiro, el alcance de pase, el corte y la capacidad de atacar un closeout afectan todos a cómo responde la defensa.
Los ejemplos de video a continuación explican cómo los equipos de la NBA usan esas amenazas. Para los entrenadores de jóvenes, el punto de partida es más simple: hacer que sea difícil para un defensor marcar a dos atacantes y mantener disponible una ventana de pase.
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¿Qué es el espaciamiento en baloncesto y cómo se optimiza?
“EL BALÓN ES MÁS RÁPIDO QUE LOS DEFENSORES”
Esta observación fue una de las pocas frases que mi entrenador repitió incansablemente durante los entrenamientos cuando empecé a jugar baloncesto. Y yo mismo la repetí cuando comencé a entrenar. Repetida como un mantra durante las situaciones de contraataque, parecía una verdad obvia: un pase permite que el balón cruce la cancha más rápido que un defensor, incluso corriendo a máxima velocidad; por lo tanto, vale la pena, siempre que sea posible, superar en velocidad a la defensa y anotar canastas fáciles pasando el balón hacia adelante.
Sin embargo, solo recientemente he comprendido verdaderamente las profundas implicaciones de esta afirmación. Esta realidad es un punto central no solo del contraataque, sino del juego en general, como una de las claves para entender uno de los conceptos más importantes y debatidos dentro del microcosmos del baloncesto, especialmente durante la última década. Este concepto, que será el foco de este artículo, es el espaciamiento.
LA CARRERA HACIA LA OPTIMIZACIÓN
Ver un partido regular de la NBA de finales de los años 90 y de principios de la década de 2020 es, sin duda, una experiencia radicalmente diferente. Decir que esta evolución genera debate es probablemente quedarse corto: un video reciente de Ben Taylor para Thinking Basketball resume perfectamente tanto el desarrollo del juego como la multitud de reacciones que provoca, particularmente entre los antiguos jugadores de la NBA. Entre las críticas expresadas, el aspecto más reprobado es probablemente la proporción de tiros de tres puntos en la distribución general de tiros. Un vistazo rápido a las estadísticas confirma de manera fáctica este cambio drástico: durante la temporada 1998/1999, los equipos de la NBA tomaron en promedio el 16,8% de sus tiros desde más allá de la línea de tres puntos; esta cifra alcanzó el 39,4% en la temporada 2023/2024.
Parte de este debate es puramente estético: es completamente válido tener una preferencia por un estilo de juego particular de una época determinada (aunque el tiro de tres puntos en sí mismo solo ofrece una indicación parcial del tipo de juego desarrollado, es decir, su resultado). Sin embargo, queda una pregunta clave: si el objetivo del juego - anotar más puntos que el oponente - y el marco en el que se juega - dos equipos de cinco jugadores, un balón, una cancha de 94 por 50 pies con canastas a 10 pies - permanecen constantes, ¿cómo podemos explicar un cambio tan radical? ¿Puede atribuirse simplemente esta evolución a una tendencia pasajera?
Para responder a esta pregunta, dejemos momentáneamente de lado la complejidad del ecosistema de la NBA (estrategias de tanking, motivaciones individualistas, etc.) para comenzar con un principio general. Todos los involucrados en las operaciones diarias de un equipo de la NBA - jugadores, cuerpo técnico, dirección deportiva - comparten un objetivo común: superar en puntos al equipo contrario tan a menudo como sea posible. Desde esta perspectiva, la evolución del juego podría considerarse como el resultado de intentos de optimizar la eficiencia ofensiva por un lado, y de disminuir la eficiencia ofensiva del oponente por otro, dentro de un entorno de juego dado.
Un análisis comparativo de las estadísticas de la NBA de las temporadas 1998/1999 y 2023/2024 sugiere una correlación significativa: la evolución visual del juego ha estado acompañada de un enorme impulso en la eficiencia general en toda la liga (a expensas de la eficiencia defensiva). Los puntos promedio anotados por 100 posesiones aumentaron de 102,2 a 115,3 - un incremento del 12,8%. Al comparar los Cuatro Factores promedio de la liga en estas dos temporadas, obtenemos más información sobre este aumento:
Al igual que en las posesiones, los equipos de la NBA de hoy obtienen significativamente menos oportunidades de segunda opción a partir de rebotes ofensivos y anotan menos tiros libres que hace 25 años. Sin embargo, pierden el balón con menos frecuencia y, sobre todo, se han vuelto mucho más eficientes en su precisión de tiro general desde el campo - lo que sugiere que ciertos factores tienen una mayor influencia que otros en el rendimiento ofensivo. En este último componente, el progreso a nivel de liga ha sido asombroso. Los Houston Rockets, el equipo con mayor eficiencia de tiro de la temporada 1998/1999 con un porcentaje efectivo de tiros de campo (eFG%) del 50,6%, ocuparían el puesto 29 en la NBA de 2023/2024, justo por encima de los Portland Trail Blazers, el equipo con menor eficiencia de tiro de 2023/2024 con un 50,3%, que habría ocupado el segundo lugar en 1998/1999.
Esa es la observación. Pero, ¿podemos realmente establecer una causalidad entre estos dos procesos? Si asumimos que el afán de ganar tantos partidos como sea posible ha impulsado a los equipos de la NBA desde la creación de la liga, ¿por qué no ocurrió esto antes? Y ¿por qué las ganancias de eficiencia se lograron principalmente en el lado ofensivo? Aunque las respuestas son sin duda multifactoriales, un factor decisivo desencadenó el cambio y remodeló los parámetros de cómo se juega el juego: un cambio de reglas, introducido a principios de siglo.
DEL ESPACIAMIENTO ARTIFICIAL
En el juego del baloncesto, una acción ofensiva de media cancha se puede dividir en dos fases:
1° La fase de creación de ventaja que consiste en desarticular la defensa, principalmente forzando un error defensivo o generando un desajuste
2° La fase de capitalización de la ventaja que consiste en explotar el hueco creado para obtener un tiro abierto
Si bien la primera fase puede adoptar un número extenso de formas, las maneras de generar una ventaja son en realidad bastante limitadas. El ataque no tiene otra opción que crear una ventaja mediante:
1° Una jugada individual, que puede ser: A) Una aislamiento perimetral B) Una situación de post-up
2° Una jugada colectiva, que puede ser: A) Un movimiento fuera del balón (como un backdoor, que involucra a un jugador con el balón que hace un pase) B) Un bloqueo con balón C) Un bloqueo fuera del balón D) Una combinación de ambos (como un pick and roll español)
La creación de ventaja requiere, por lo tanto, al menos un jugador ofensivo y, como máximo, tres, más raramente cuatro, combinándose simultáneamente con el balón para provocarla. Una vez generada, el jugador con el balón todavía tiene que tomar la decisión correcta en la segunda fase: tirar él mismo o pasar el balón. En ambas fases, algunos jugadores ofensivos y defensivos no están directamente involucrados en la acción principal; sin embargo, siguen desempeñando un papel crucial.
Aquí es donde entra en juego el concepto de espaciamiento - la configuración espacial de un equipo al organizarse en la cancha durante una posesión ofensiva. Más específicamente, se refiere a las decisiones de posicionamiento de aquellos jugadores que no están directamente involucrados en la acción principal en un momento dado de la posesión. Esta noción es intrínseca al baloncesto; toda acción ofensiva, independientemente de la época, la liga o el equipo que la ejecute, la haya teorizado o no, siempre ha operado dentro de una configuración de espaciamiento específica.
En este sentido, el período anterior a la temporada 2001/2002 fue, sobre el papel, una era dorada para los ataques de la NBA. Una evidencia estadística bien establecida había surgido, en efecto, desde hacía tiempo: el porcentaje de tiros de campo generalmente se correlaciona con la distancia de tiro - en términos simples, cuanto más cerca está un jugador de la canasta, mayor es la probabilidad de anotar el tiro. Sin embargo, a los defensores de aquellos jugadores alejados de la acción no se les permitía desplegarse en la cancha, como se les permite hoy, para reducir el espacio de juego y restringir el acceso al eldorado: el área cercana a la canasta. Una jugada aleatoria de un partido de temporada regular entre los Bulls y los Hawks en la temporada 1997-1998 ilustra esta diferencia:
Lo que hoy parece una cobertura defensiva típica era en realidad una defensa ilegal. En esta acción de post-up de Michael Jordan (#23), a Tyrone Corbin (#33) no se le permitía acechar entre su propio jugador asignado Scottie Pippen (#33) y el jugador con el balón: estaban obligados a mantenerse pegados a su emparejamiento, o a comprometerse completamente con un doble marcaje (pero, obviamente, estaba autorizado a rotar a partir de la ventaja creada). Los cuatro compañeros de equipo de Michael Jordan tenían, por lo tanto, como responsabilidad principal al posicionarse en la cancha, mantenerse lo suficientemente lejos del balón para forzar a sus defensores a despejar el espacio del jugador con el balón (y potencialmente estar en posición para un rebote ofensivo).
La eliminación de esta restricción unos años más tarde generó un desafío sin precedentes para los ataques de la NBA: ¿cómo podían seguir generando ventajas de manera consistente si esos defensores ya no se pegaban automáticamente a sus emparejamientos asignados? En otras palabras, ¿cómo podían mantener el espaciamiento cuando ya no estaba garantizado sin esfuerzo por reglas favorables ?
AL ESPACIAMIENTO ORGÁNICO
Para mantener su capacidad de atraer la atención defensiva, los jugadores de la NBA - y los cuerpos técnicos - tuvieron que encontrar maneras de hacer que estos jugadores fueran amenazas lo suficientemente peligrosas para la defensa durante ambas fases de una acción. Por amenaza, nos referimos a una oportunidad de anotación lo suficientemente valiosa para evitar que la defensa se centre únicamente en negar el acceso del balón a las áreas cercanas al aro. Este es un desafío arduo en un deporte donde los porcentajes de tiro tienden a disminuir a medida que aumenta la distancia desde la canasta.
En esta etapa, la distinción entre el porcentaje de tiros de campo (FG%) y el porcentaje efectivo de tiros de campo (eFG%) - que tiene en cuenta el valor adicional de los tiros de tres puntos - se vuelve crucial. En un entorno donde no todos los tiros de campo valen el mismo número de puntos, lo que importa ya no es el porcentaje de tiro desde un área determinada, sino más bien el promedio de puntos por tiro que genera. La existencia de la línea de tres puntos, por lo tanto, distorsiona la polaridad de la cancha al crear zonas de anotación eficientes adicionales más allá del área cercana al aro.
Este reconocimiento de la multipolaridad de la cancha en términos de zonas de anotación eficientes y su impacto en el espaciamiento no ocurrió de la noche a la mañana ni de manera lineal. Varios equipos se adelantaron a su época: entre ellos los Suns de Mike D'Antoni, el Magic de Stan Van Gundy y, por supuesto, los Rockets de D'Antoni bajo la influencia de Daryl Morey. Sin embargo, la tendencia de los últimos 25 años es clara: los jugadores no directamente involucrados en las acciones principales fueron progresivamente considerados como espaciadores de cancha. Y su posicionamiento en la cancha ahora sigue un requisito crucial: ser capaces de castigar cualquier ayuda defensiva, la mayoría de las veces desde más allá de la línea de tres puntos.
Las estadísticas hablan por sí solas: durante los últimos 25 años, las nuevas recomendaciones respecto al espaciamiento no solo contribuyeron a una mejor eficiencia de tiro para todos los lanzamientos fuera del área restringida, sino que también reemplazó en gran medida los tiros de media distancia larga (que promediaban 0,75 puntos por intento en 1998/1999 y 0,86 en 2023/2024) por el mucho más eficiente tiro de tres puntos (1,01 puntos por intento en 1998/1999 y 1,10 en 2023/2024), una ganancia de aproximadamente 0,25 por tiro en ambos períodos. En resumen, gracias a este nuevo espaciamiento de tres puntos, los equipos están tomando muchos más tiros de alto valor fuera del área restringida, y convirtiéndolos con más eficiencia que nunca.
Mejor aún: esta multipolaridad, introducida por la amenaza del triple, también ha llevado a un aumento en la eficiencia cerca del aro. A medida que las defensas se estiraron para manejar esas diferentes amenazas, el finalizar en el aro ha mejorado un 11,2% con solo un ligero descenso en la frecuencia. Una comparación visual de las posesiones de apertura del Juego 1 de las Finales de la NBA de 1999 y el Juego 1 de las Finales de la NBA de 2024 ilustra perfectamente el cambio de una cancha unipolar a una multipolar: un ataque más espaciado, amenazando con espaciadores de cancha, y en respuesta una defensa ampliada que ya no puede centrarse únicamente en proteger la pintura, volviéndose finalmente más vulnerable.
EL JUGADOR CORRECTO EN EL LUGAR CORRECTO
Este nuevo espaciamiento orgánico, impulsado por los espaciadores de cancha, es inherentemente frágil. Para comprometer consistentemente a la defensa y evitar que ignore a un jugador, surge un principio clave: colocar al jugador correcto en el lugar correcto, donde pueda castigar la ayuda defensiva con un tiro de alta eficiencia al recibir el balón, es decir, en el mismo momento en que se encuentra abierto.
Los equipos de la NBA han optado entonces por posicionar a tiradores eficientes con lanzamientos rápidos en áreas clave para castigar la ayuda defensiva durante o después de la creación de una ventaja. Aquí, Gradey Dick capitaliza el stunt del lado del balón de Deni Avdija sobre la penetración al aro de Immanuel Quickley:
O Grayson Allen, que anota un triple en el lado débil después de que Anthony Davis se desplace para proteger el aro ante el corte por detrás de Kevin Durant:
O el dúo Julius Randle / Donte DiVincenzo, usando un pase extra para aprovechar el 2 contra 1 contra Desmond Bane en el lado débil, creado por la ayuda de Zach Edey sobre la acción de Anthony Edwards:
La parte superior de la llave también es un área crucial para evitar que la defensa obstruya el espacio necesario para crear una ventaja mediante aislamiento o bloqueos directos. Los equipos posicionan en este punto a jugadores que pueden castigar a la defensa con un tiro de tres puntos, como Dillon Brooks, quien recibe el balón después de que Austin Reaves ayuda en la acción que Fred VanVleet está a punto de iniciar:
El tiro no es la única arma para un espaciador de cancha posicionado en el perímetro. También se utilizan otros perfiles para explotar la ayuda defensiva en esta área. Aquí, Donovan Mitchell aprovecha el closeout de Caruso para sobrepasarlo y conseguir un tiro en el aro:
De manera más amplia, ser capaz de atacar un closeout de forma eficaz es un arma valiosa para un espaciador de cancha, como se ve aquí con Bennedict Mathurin obteniendo una ventaja sobre Bogdan Bogdanovic:
Ser capaz de aprovechar la falta de atención de la defensa para crear una oportunidad de anotación cerca del aro también es muy efectivo. Aquí, Kevin Huerter corta por detrás de E.J. Liddell para una canasta dirigida en el aro:
El espaciador de cancha, por cierto, no es necesariamente un jugador posicionado en el perímetro; siendo la cancha multipolar, la pintura también es un área crucial para presionar a la defensa. Los Nuggets, por ejemplo, han dominado el uso del espaciamiento vertical a través de la presencia de Aaron Gordon en el dunker spot:
También vale la pena señalar que los jugadores sin balón considerados involucrados en la acción principal lo son solo mientras se está creando la ventaja; una vez lograda, vuelven a ser espaciadores de cancha como los demás y, por lo tanto, están sujetos a los mismos requisitos - a saber, despejar espacio para el manejador del balón y posicionarse en un área de alta eficiencia. Cuando Karl-Anthony Towns pone un bloqueo para crear una ventaja para Jalen Brunson, se reubica inmediatamente para crear espacio para su manejador de balón y castigar a Jalen Duren, quien permaneció en defensa de ayuda en la pintura:
Mismo principio en este bloqueo sin balón entre Deni Avdija y DeAndre Ayton. Una vez creada la ventaja para su compañero y activada la ayuda defensiva de Nick Richards, Ayton se hace disponible cerca del aro para un alley-oop:
Finalmente, el espaciamiento no se trata solo de posicionar a los espaciadores de cancha en sus zonas de confort, sino también de usar su amenaza para alejar a ciertos defensores de las suyas. Una de las principales tendencias de los últimos años ha sido diseñar el espaciamiento específicamente para alejar al protector del aro rival de la pintura, a menudo colocando al jugador que está defendiendo (normalmente un pívot) en la parte superior de la llave. Este es el caso aquí con Myles Turner, encargado de defender a Brook Lopez, quien está posicionado en la parte superior de la llave, obligando al pívot de los Pacers a abandonar la pintura o ser castigado si no lo hace:
Este también es el caso de Daniel Gafford, responsable de defender a Kristaps Porziņģis, colocado en la esquina del lado fuerte para evitar que ayude en la penetración de Jayson Tatum. Esa tarea defensiva recae en cambio en el mucho menos imponente Kyrie Irving, quien defiende a Jrue Holiday, ubicado en el dunker spot:
Todos estos espaciadores de cancha, con sus diversos conjuntos de habilidades, se utilizan para legitimar la respuesta a la ayuda defensiva haciéndola tanto espacialmente más desafiante como más eficazmente castigable. Hasta tal punto que, en algunas situaciones, las defensas pueden incluso descuidar una regla que históricamente ha sido máxima prioridad para todos los equipos de la NBA: evitar a toda costa los tiros abiertos cerca de la canasta. Esto se evidencia en esta jugada de Collin Sexton, donde la amenaza inmediata que representan los espaciadores de cancha en las esquinas es suficiente para permitir que uno de los manejadores de balón más hábiles de la NBA llegue al aro sin oposición:
LOS PRINCIPIOS FUNDAMENTALES DEL ESPACIAMIENTO
Entrenar a un equipo juvenil es particularmente interesante porque te obliga a reflexionar profundamente sobre la esencia de lo que intentas enseñar. A diferencia de los entrenadores que dirigen una plantilla más experimentada, no tenemos el lujo de sobrecargarlos cognitivamente, ya que esto llevaría instantáneamente a la confusión. Como resultado, enseñar el espaciamiento no consiste en implementar una amplia variedad de sistemas complejos para ejecutar, sino más bien en sintetizar lo que buscas en una lista concisa de principios fundamentales para implementar.
Estos principios, descritos aquí, están en gran parte inspirados por los conocimientos compartidos por varios entrenadores talentosos a través de clínicas de entrenamiento, libros o intervenciones en podcasts. Entre ellos, tres actuales asistentes de la NBA: Ross McMains, entrenador de los Boston Celtics; Noah LaRoche, entrenador de los Memphis Grizzlies; y Alex Sarama, entrenador de los Cleveland Cavaliers - a quien tuve el privilegio de observar de primera mano durante el campamento de verano organizado en Italia por su estructura Transforming Basketball.
En primer lugar, es esencial establecer una escala de calidad de tiro y su explicación a los jugadores. Diseñada para guiarlos a comprender las expectativas respecto a la selección de tiros en ataque, prioriza ciertos tiros sobre otros según su eficiencia estimada.
1 - TIRO EN EL ARO - Debe realizarse en cualquier momento de la posesión cuando surja la oportunidad
2 - TIRO DE 3 PUNTOS - Debe realizarse en cualquier momento de la posesión cuando surja la oportunidad, a menos que haya disponible un tiro en el aro
3 - TIRO DE MEDIA DISTANCIA CORTA - Debe realizarse en los últimos 5 segundos de la posesión si no hay un tiro mejor disponible O si un jugador es particularmente eficiente en esta zona
4 - TIRO DE MEDIA DISTANCIA LARGA - Debe realizarse en los últimos 5 segundos de la posesión si no hay un tiro mejor disponible
También parecen importantes dos elementos adicionales a tener en cuenta para lograr resultados efectivos basados en esta escala. Por un lado, la posibilidad de ajustarla cuando surgen perfiles individuales atípicos, particularmente para jugadores excepcionalmente eficientes en la zona de "media distancia corta". Por otro lado, la insistencia en la relevancia del tiro libre, que ocupa un estatus único ya que no es un tiro de campo pero sigue siendo, en promedio, el tiro más eficiente en el baloncesto (excepto en los casos muy raros de tiradores extremadamente malos).
Una vez establecida esta jerarquía de zonas de tiro y especificada la noción de espaciador de cancha, hay que establecer algunas pautas clave que deben seguir en la medida de lo posible para optimizar el espaciamiento de su equipo, independientemente del nivel en el que compita el equipo:
A - MAXIMIZAR LA DISTANCIA ENTRE CADA JUGADOR
Cada espaciador de cancha es responsable de tanto despejar el carril hacia la canasta para la acción actual como mantener una distancia mínima de 10 pies de su compañero de equipo más cercano en todo momento. Esto evita que cualquier defensor pueda defender eficazmente a dos jugadores ofensivos a la vez. Cuando preservar esta distancia no es posible de otra manera, se debe realizar un corte - aquí, Vít Krejčí corta a lo largo de la línea de fondo para preservar el espaciamiento y liberar la esquina para Zaccharie Risacher después de que Trae Young crea una ventaja:
B - PRIORIZAR LA PRESENCIA EN ZONAS DE ALTA EFICIENCIA
Cada espaciador de cancha también debe centrarse en encontrar un espacio abierto en una zona de tiro de alta eficiencia, ya sea más allá de la línea de tres puntos o cerca del aro (con un máximo de un jugador en esta área). La zona de media distancia solo debe usarse como un espacio de transición entre estas dos áreas para tomar por sorpresa a la defensa, como se demuestra aquí con Paul George, quien aprovecha a Jonathan Kuminga al dejar el área de tres puntos para un corte por detrás:
C - CREAR (Y RECREAR) CONSTANTEMENTE ÁNGULOS DE PASE
Cada espaciador de cancha también es responsable de proporcionar continuamente al manejador del balón una opción de pase manteniendo ángulos claros en todo momento. Esto se aplica a los espaciadores de cancha posicionados en el perímetro, como Tyler Herro aquí, quien se mueve constantemente para liberarse de la defensa de Andre Jackson Jr.:
Pero esto también se aplica a los espaciadores de cancha posicionados cerca del aro, como Nikola Vučević, quien inicia el movimiento para proporcionar un ángulo de pase a Ayo Dosunmu después de la rotación de Kyle Lowry:
Por último, esto concierne a los manejadores de balón una vez que han atraído a la defensa y pasado el balón a un compañero; significa que automáticamente se convierten en espaciadores de cancha y deben actuar en consecuencia reposicionándose para, a su vez, ofrecer un ángulo de pase en una zona eficiente. Esto es exactamente lo que Seth Curry hace inmediatamente aquí después de crear una ventaja y asistir a KJ Simpson, permitiéndole capitalizar el lapso momentáneo de Cade Cunningham y Jalen Duren:
Estos tres principios clave del espaciamiento, para funcionar realmente más allá de su validez teórica, deben ir acompañados de un imperativo: la toma de decisiones rápida al recibir el balón. En la NBA, quizás incluso más que en otros lugares, las ventajas generadas son fugaces y solo pueden ser castigadas si se explotan de inmediato (ya sea mediante un tiro, atacando un closeout o liberándose para un pase extra). La velocidad de la decisión a veces puede llevar a una mala elección o a cierto grado de imprecisión en la ejecución; sin embargo, a menudo es menos perjudicial que la falta de decisión que lleva al estancamiento del balón.
Para descubrir más formas de enseñar el espaciamiento a tu equipo, consulta Espacios Simples y Dobles: Enseñando el Espaciamiento en Baloncesto y Los Espaciamientos de Pick and Roll que Todo Entrenador Debe Conocer. Para ver cómo encaja el espaciamiento en un ataque basado en principios, lee ¿Qué significa "Pace and Space" dentro de un Conceptual Offense?
EL ADVENIMIENTO DEL ESPACIAMIENTO DINÁMICO
El papel central que el espaciamiento asumió gradualmente en el pensamiento estratégico detrás de las ofensivas de la NBA es, sin duda, la piedra angular del aumento de efectividad en los últimos 25 años. Todos los usos de espaciadores de cancha discutidos hasta ahora han demostrado ser cruciales para lograr mejores resultados ofensivos; sin embargo, todos comparten un rasgo común: consideran al espaciador de cancha como un arma estática colocada en una zona peligrosa de la cancha (excepto para los que ponen bloqueos en la acción principal).
Este posicionamiento estático tiene algunas ventajas, sobre todo simplificar los esquemas ofensivos para los jugadores. Pero también plantea el problema de la previsibilidad para la defensa: la falta de movimiento facilita inherentemente la anticipación, permitiendo que una defensa bajo presión ejecute rotaciones defensivas con relativa rapidez. Otro problema subyacente es la dificultad de mantener en la cancha a ciertos jugadores defensivamente contundentes que son relativamente ineficaces como espaciadores de cancha. Al no castigar a la defensa en estas zonas de alto rendimiento, a menudo son descuidados por su emparejamiento, quien prioriza rondar cerca del aro.
Estos dos problemas creados por el espaciamiento estático han sido, al menos parcialmente, abordados mediante la adopción de un enfoque más orientado al movimiento. El objetivo sigue siendo el mismo, complicar la labor de la defensa haciendo que cualquier ayuda potencial sea difícil y penalizable, esta vez mediante:
1° Fomentar más movimiento para crear confusión, desestabilizando las rotaciones defensivas del oponente
2° O además optimizar la distancia física que la defensa debe cubrir mediante bloqueos entre espaciadores de cancha
Estas herramientas, aunque no son nuevas, son utilizadas cada vez más por todos los equipos de la NBA, quienes combinan acciones primarias que involucran al portador del balón con movimientos secundarios, forzando así a los defensores asignados a los espaciadores de cancha a navegar no solo entre dos amenazas espacialmente distantes, sino también, y más importante aún, dos dinámicas distintas.
Esta lógica está en juego en el tradicional movimiento de "corner lift" en el pick and roll, donde Devin Vassell sube desde la esquina hacia los 45° durante el roll de Victor Wembanyama, forzando a Bilal Coulibaly a tomar una decisión clara entre ayudar en el aro o quedarse con su asignación sobre Vassell:
Otro movimiento extremadamente común: el corte de uno de los espaciadores de cancha cuando dos de ellos están en el mismo lado en una situación de sobrecarga. Aquí, el corte de Tobias Harris complica la tarea de Tari Eason, ya que ya no puede "simplemente flotar" y necesita seguir al cortador, dejando un tiro abierto para Malik Beasley:
Algunos de estos movimientos relativamente simples utilizados como distracciones ocurren regularmente en las canchas de la NBA, como este intercambio posicional básico en el lado débil entre Andrew Wiggins y Stephen Curry para atraer la atención de su defensor (muy favorecido, por supuesto, por la gravedad de este último):
Cuando los espaciadores de cancha inician el movimiento, la configuración espacial inaugural tiende a cambiar: a menudo no es óptima al comienzo de la jugada, ya que el objetivo para los espaciadores de cancha es estar en su zona preferida cuando ocurre la ventaja, no necesariamente antes. Este es el caso de Isaiah Joe, quien se mueve hacia la parte superior de la llave durante la acción de pick and pop de Shaï Gilgeous-Alexander y aprovecha la vacilación de Jayson Tatum para ayudar en el aro y obtener un tiro abierto:
Este mismo movimiento también puede permitir alejar a un defensor disuasorio del aro. Esto es evidente en esta jugada, donde el reposicionamiento de Trey Murphy III fuerza a Keegan Murray a desalojar la zona, transfiriendo la responsabilidad de alterar la penetración de Zion Williamson al más pequeño Malik Monk:
Aún más original es el uso de un espaciador de cancha que inicialmente ocupa el dunker spot y luego retrocede hacia la esquina (liberada por Santi Aldama) cuando su defensor debe ayudar en el aro. Jay Huff se mueve de una zona de alto rendimiento a otra, aumentando la distancia con su defensor en el proceso, y consigue un tiro completamente abierto:
Como se mencionó anteriormente, estos movimientos pueden combinarse con bloqueos sin balón entre espaciadores de cancha para aumentar la amenaza que representan para la defensa y liberar un espacio significativo para los jugadores involucrados en la acción principal. Esto es evidente en esta jugada iniciada por Luka Dončić, donde el movimiento de Kyrie Irving por la línea de fondo para usar el bloqueo de salida establecido por P.J. Washington elimina cualquier posible ayuda en el alley-oop para Dereck Lively II:
Este tipo de bloqueos también puede causar errores defensivos y crear aún más espacio para los espaciadores de cancha que si simplemente se hubieran quedado estacionados en la esquina. Aquí, Cam Johnson puede tomar un triple completamente abierto cuando Ziaire Williams pone un bloqueo de salida sobre su propio defensor, explotando la mala comunicación en el cambio entre Kyshawn George y Jordan Poole:
Estos bloqueos sin balón también permiten integrar a ciertos jugadores en configuraciones de espaciamiento donde su capacidad para generar eficiencia ofensiva podría haber sido cuestionada. Algunos tiradores mediocres, por ejemplo, se utilizan en zonas periféricas como los que ponen bloqueos para liberar a jugadores que son efectivos en esos espacios. Una ilustración con Paul Reed, quien, junto a la acción principal, pone un bloqueo de martillo (hammer screen) para Buddy Hield, permitiéndole tirar antes de que Scotty Pippen Jr., atrapado en el bloqueo, pueda recuperarse:
Un papel casi idéntico se le asigna a Anthony Davis, de pie en la esquina a pesar de un porcentaje de tiro poco confiable desde esa área. Esta vez, el bloqueo ocurre después de la recepción del balón, tomando la forma de un handoff para liberar a Dalton Knecht de Shai Gilgeous-Alexander antes de que Isaiah Hartenstein pueda recuperarse. Este último había estado rondando la zona, sin preocuparse por el riesgo de la presencia de su emparejamiento en el perímetro:
Este último ejemplo, junto con todos los anteriores, demuestra cómo la asimilación de la multipolaridad de la cancha como software estratégico ha herido significativamente a las defensas de la NBA, atrapadas entre dos imperativos contradictorios: la necesidad de proteger el aro y de limitar las oportunidades más allá de la línea de tres puntos. Atrapados entre jugadores posicionados en zonas cada vez más eficientes, la capacidad de reacción de los defensores inevitablemente ha disminuido a medida que las distancias que deben cubrir se han ampliado.
Desafortunadamente para ellos, y hasta que se demuestre lo contrario, el balón sigue siendo más rápido que los defensores, especialmente cuando hay obstáculos en su camino, o cuando corren en la dirección equivocada.
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